肺癌系发生于支气管粘膜上皮的恶性肿瘤，亦称原发性支气管癌，为目前最常见的恶性肿瘤之一。近50年来肺癌的发病率明显增高，世界各国肺癌的发病率和死亡率呈明显升高的趋势，我国东北、华北、东南沿海等地的如北京、上海、广州等工业城市以及云南等地矿区，在男性病人中，肺癌发病率已居首位。肺癌病人大多数是男性，男与女之比约为4～8:1，但近年来女性发病率明显升高，男女之比已降到约2:1,发病年龄大多在40岁以上，50～60岁显着上升。全球肺癌发病例数1975年为59、1万例,1985年为89、6万例,2000年为123、9万例,1975~2000年间肺癌增长109、6。肺癌的早期诊断是提高治疗效果的有效途径。其早期表现为∶
1、咳嗽 通常为肺癌的首发症状，主要是由于肿瘤或它的分泌物刺激支气管粘膜所致。
2、咯血和血痰 为首发症状之一，占 35、9 ，其特征为间断性反复少量血痰。
3、发热 占首发症状 21、2 ，临床上经常见到肺癌病人以发热或所谓的感染而起病，经 X 线透视后以 肺内感染 的诊断进行治疗，并可获得暂时的效果，但 X 线复查时，肺内阴影不会完全消失。
4、胸闷、胸痛 通常可有不定时的胸闷、压迫感或钝痛。周围型肺癌病人以胸痛、背痛、肩痛、上肢痛、肋间神经痛等为首发症状就诊者占 24 ，不可轻易地按“肩关节周围炎”、“颈椎病”、“肋间神经炎”治疗。
5、气急 约 6、6 的病人因大支气管受阻而出现气急、胸闷。
6、肿瘤副征 肺癌引起肿瘤副征并不少见，可出现于肺癌发现之前或伴随肺癌同时出现。常见肿瘤副征有∶
(1)黑棘皮病其主要表现为腋窝或肢体的屈面皮肤增厚及色素沉着，手掌,足底亦可受累，有时口腔粘膜亦有上述改变;
(2)植物神经功能亢进表现为单侧胸部或上肢出汗或潮红，多与肺尖部或肺上沟癌伴发，后期可出现相应部位交感神经麻痹及比较角制的综合征;
(3)皮肌炎主要表现为肌无力，骨盆带肌肉较肩胛带更严重，面部常有蝶形对称皮肤红斑;
(4)肺原性骨关节增生主要表现为杵状指及长骨骨膜炎， X 线片见骨膜炎可作为诊断依据，临床上病骨区软组织有肿胀压痛，以胫腓骨和桡尺骨远端较为明显，严重者可累及股骨，肱骨，掌骨和骨等;
(5)播散性血管内凝血常发生皮下瘀斑，血肿等现象，肺鳞癌患者有时可伴紫癜症和手掌，足底胼胝症;
(6)皮肤色素沉着主要表现为身体暴露部位，乳头，嘴唇，颊粘膜,外阴等部位有皮肤色素沉着;
(7)男性乳房发育常提示有异位促性腺激素的产生，以小细胞肺癌多见。
7、痰液细胞学检查 原发性肺癌源于气管、支气管上皮，因而肿瘤细胞会脱落于管腔，随痰液排出，已被广泛应用于肺癌的诊断。
8、X 线检查 主要表现为：
(1)肺野内孤立性病变，呈分叶状,边缘可出现短毛刺影;
(2)局限性肺气肿，为中央型肺癌早期征象;
(3)阻塞性肺炎∶是原发于段或叶支气管的较常见的相对早期的 X 线征象;
(4)肺不张∶是由于肿瘤进一步增大，再加上炎性水肿或分泌物阻塞管腔所致。
9、CT 检查 与X 线比较可更早期发现病灶，是肺癌正确分期及确立治疗方案的重要手段。
10、支气管镜检查 是诊断肺癌的有效手段，可观察到肿瘤的部位和范围，取到组织作病理检查，分清肺癌的病理类型。
肺癌的治疗方法，主要有外科手术疗法、放射疗法和药物疗法，以及这三种方法的综合应用。近年来，还开展了生物疗法，作为辅助治疗。
各型肺癌如病灶较小，局限在支气管肺内，尚未发现远处转移，病人的全身情况较好者，均应采用手术疗法，并根据病理类型和手术时发现的情况，综合应用放射疗法和药物疗法。小细胞癌在较早阶段就发生远处转移，手术很难得到治愈，主张采用放射疗法和药物疗法为主，但对早期较局限的病例，仍宜考虑综合手术疗法和药物疗法。