淋巴结是淋巴液流回入血的途径。当淋巴液流经淋巴结时，淋巴液中所含的细菌和其他异物被吞筮细胞所清除，以减少扩散病菌感染的危害。所以说，淋巴结是身体重要的免疫器官。当身体某一部位发生感染，细菌随淋巴液经过淋巴结时，可相应地引起淋巴结群的肿大和疼痛。在身体患恶性肿瘤时，也常沿淋巴管转移，并停留在淋巴结内分裂增生，致使淋巴结肿大起来。淋巴结肿大常见的原因有：
细菌感染 如口腔、腭扁桃体、面部等处的急性炎症, 常引起下颌淋巴结的肿大，这种淋巴结的质地较软、可活动，一般可随炎症的消失而逐渐恢复正常。
病毒感染 麻疹、传染性单核细胞增多症也都可引起淋巴结肿大。很有诊断特点的是风疹，常引起枕后淋巴结肿大。
淋巴结结核 以颈部淋巴结肿大为多见。有的会破溃，有的不破溃，在临床上有时与淋巴瘤难于鉴别。确诊方法是多次、多部位地做淋巴结穿刺、涂片和活体组织检查，并找出结核原发病灶。
淋巴结转移癌 这种淋巴结很硬，无压痛，不活动，临床上胃癌、食道癌患者，可经常触摸销骨上的小淋巴结；对乳腺癌患者要经常触摸腋下淋巴结，以判断肿瘤转移否。
白血病 该病的淋巴结肿大是全身性的，以颈部、腋下、 腹股沟部最明显。除淋巴结肿大的症状外，表现特点是病人的贫血貌、持续发热、血象、骨髓象出现大量幼稚细胞。
淋巴瘤 淋巴结肿大以颈部多见，淋巴瘤是原发于淋巴结或淋巴组织的肿瘤。因此尚有一些淋巴结以外的病变，如扁桃体、鼻咽部、胃肠道、脾脏等处的损害。
淋巴结的肿大还可见于红斑狼疮等结缔组织疾病。再如过敏反应性疾病及蚊虫的蛰咬伤等等。所以，对淋巴结的肿大，应具有一定的认识，以使自己少添疑虑并及时请医生诊治
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