1、人性论是哲学界历来争议的焦点。在
先秦诸子中,
性善论以孟子伪代表,认为人性本善,后天的学习与教育是为了使人保持天赋的善性不丧失。而
荀子认为人性本恶,就连圣人也不例外。而圣人最终成为圣人受到他人的尊敬,是因为他们做出很多努力去改造自己的本性,而有些人却恰恰相反,他们放纵自己的本性,服从自己的情欲,胡作非为,因此受人轻视。
2、
三字经说:“人之初,性本善;
性相近,习相远”。这几句话基本上说明了
孔子、孟子和荀子的人性论,但是顺序不对。
性相近也,习相远也,这句话是孔子说的;性善是孟子说的,性恶是荀子说的。孔子只是说人性天生是相近的、差不多的,只是由于后天的熏陶、教习,差距才原来越大。但是,孟子这里认为是天生性善,荀子认为是性恶,只能说各执一词了。
3、孟子说的性善论,指的是人的同情心、怜悯心,也就是孟子说的恻隐之心、羞恶之心、是非之心、辞让之心,将人性的这一点放大,就是孟子所说的性善了。因此,每个人都有成为圣人的潜质。
荀子不这么认为,他认为人性应当分成性伪两部分,性是人与生俱来的,伪是人通过后天的学习得到的。“性者,本始材朴也。伪者,文理隆盛也。无性则伪之无所加,无伪则性不能自美。性伪合,然后成圣人之名,一天下之功于是就也。”,所以应当通过后天的积累学习来改变,达到圣人。
4、孟荀都强调教育的重要性,孟子强调教育是为了保持和发扬人的善性。荀子提出
性恶论,其主要目的不是批判人性,而是强调教育的重要性。为他推行礼仪教育奠定基础,且教育与学习在人性由恶转向善中具有极其关键的作用。我们要结合荀子思想其他方面理解其性恶论,这样才能做出客观的评价。