第1个回答 2015-01-02
在欧洲移民到来之前，该地居住着几个印第安人部落。1643年瑞典移民首先在南部（现在费城附近）定居，称为“新瑞典”。1655年荷兰人击败瑞典人控制了这片土地。1664年英国约克公爵击败荷兰人，成为英国殖民地。
英国国王查理二世需要偿付对他的朋友、英国贵族威廉·佩恩的父亲（海军上将）一万六千英镑的债务（主要是拖欠的薪金和国库向他的借款）。威廉向英王请求这块土地。1681年4月4日，查理二世颁发了特许状，将此地封予威廉·佩恩，以此抵偿债务，并将此地命名为“宾”。威廉据此在当地建立领主制北美英国殖民地。威廉·佩恩命名为“夕法尼亚”（林地之意），故称宾夕法尼亚。由于信仰贵格派，而不信仰英国国教圣公会，威廉曾被牛津大学开除。当时的欧洲和英国的其他殖民地都没有宗教信仰自由。威廉希望按照贵格会的理想，建立一个宗教信仰和政治自由的地方。他任总督时没有为自己保留多大的权利，宣称“将允许民众制定自己的法律”。因此宾夕法尼亚是北美第一个允许宗教信仰自由的英国殖民地。
宾夕法尼亚州因此成为一个非常自由的北美殖民地。一切权力属于议会。为此，这个殖民地没有给威廉带来任何利益，反而使他负债累累。1701年，威廉返回英国并入狱。宾夕法尼亚也没有给他提供财政援助。而其中的三个郡县又组成新的特拉华州独立出去。威廉死于1718年。后宾夕法尼亚和特拉华成为北美独立战争的先锋，成为建国十三州之一。