中国的无线电台建设是从军事通信开始的。1899年,两广总督在广州总督公署、马口、前山等要塞及较大军舰上架设无线电台。
北洋舰队于1905年在南苑、保定、天津行营和 4艘军舰上分别装设无线电台。1907年,为解决崇淞之间的直达通信,在江苏省吴淞、
崇明装设无线电台。1912年起,陆续在北京、张家口、武昌、福州、广州、兰州、
迪化(乌鲁木齐)、奉天(沈阳)等城市建设了无线电台。1927年,北伐军到上海后,设厂制造短波无线电收发报机,并陆续在全国各大城市设立短波电台。1929年起,在上海枫林桥、真茹、刘行建设国际收发信台,装置大功率发报机。1930年起,该台陆续与
旧金山、柏林、巴黎、日内瓦、
西贡、伦敦、
莫斯科、东京等地建立了无线电直达电报电路,这时,中国的国际电报通信已初具规模。
解放以后, 新中国的电报业务蓬勃发展,1969年,中文电报译码机问世,可以自动把电码译成汉字。中文电报译码机的工作流程:首先,像电传打字机一样,把收到的电报电码自动翻译成数字或者字母; 其次,像电译员一样, 将数字自动翻译成汉字, 并控制印字机印出汉字。