那个大圆球的学名叫做“飞利浦PM5544测试卡”,是用来调整电视显示效果的。因为平时都在播节目,没有时间去调整设备,只能在没有节目的时候去调整,所以用那个表示没有节目。
其实大圆球不止有一种形式,它也有很多其他的样式,比如央视电影频道、戏曲频道等频道就曾经用过另一种灰色的圆球(普通版电子大圆),也有一些电视台(如广西卫视、江西卫视等)是使用彩条(EBU)的。电视台没节目的时候不一定都是PM5544测试卡,如果您在1998年3月30日当天凌晨一点多打开电视收看中央电视台一套、二套或三套(当天四套已经实现24小时播出,而体育、电影、少儿军事农业科技和文艺四个频道使用的是正反EBU),你会发现PM5544测试卡出现10分钟之后就是黑屏,直到05:24才又会出来PM5544。而且足够幸运的话你可以看见电视台调试设备的画面,比如播一些莫名其妙的节目片段,无缘无故转播别的台等等(以前四川卫视和天津卫视星期二下午爱干这种事)。
至于为什么选在星期二,是建国后的规定。以前设备条件有限,通常不够轮换的,电视台人手也有限,发射塔、差转台、协调器等设备都是在室外,有的甚至在山上,难道你要让电视工作者跟魔法师一样,辛苦劳累了一天,还要半夜爬起来去检修设备么?电视不能跟别的工作一样,星期六、星期天正是大家看电视的时候,别人休息的时候你得工作,所以推来推去就只好定为星期二了。