再生水，也称作“中水”，是指对污水处理厂出水、工业排水、生活污水等非传统水源进行回收，经适当处理后达到一定水质标准，并在一定范围内重复利用的水资源。再生水一般为二级处理，其水质指标低于城市给水中饮用水水质指标，但高于污染水允许排入地面水体的排放标准。北京市年处理污水已逾10亿米3，2008年达到10.5亿米3，其中市区处理8.4亿米3，污水处理率达93%，郊区年处理污水2.1亿米3，污水处理率达到48%。污水利用量从2004年的2.1亿米3发展到目前的6亿米3，再生水已成为北京市不可或缺的新水源。
再生水的利用途径有五类：
地下水回补：补充地下水水源、防止海水入侵、防止地面沉降。
工业用水：锅炉用水、溶料、水浴、蒸煮、漂洗、水利开采、增湿、稀释、选矿等。
农业用水：育种、育苗、观赏植物等。
城市用水：住宅小区绿化、冲厕、街道清扫、厕所便器冲洗、施工中的混凝土构件和建筑物冲洗及消防等。
景观环境用水：娱乐性景观环境用水、湿地环境用水、营造人工湿地等。