留学中介的具体作用是专门为申请过程协助申请学生完成所需文书和材料的准备，海外大学面试及教授日常沟通指导等服务。
自费出国留学中介服务（以下简称中介服务）系指经批准的教育服务性机构通过与国外高等院校、教育部门或者其他教育机构合作，开展的与我国公民自费出国留学有关的中介活动。
从客观情况而言，留学的整个过程是可以DIY的，但根据申请者的各种情况不同，有大部分申请者对于留学信息的掌握程度不足，因而需要求助于一些留学机构的帮助，才能得以成功留学，因此留学中介孕育而生。
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业内人士指出，非法留学中介的滋生，与一些家长、学生的崇洋心理是分不开的。随着我国富裕人群的增加，许多家长愿意把孩子送到国外见世面，学知识。一些家长开公司做生意挣下一笔钱，想通过下一代实现自己年轻时未能实现的求学梦，认为把孩子送出国花一二十万元值得。
他们对中介的审查不严，有人签约时并不仔细看合同，有人同中介公司只有口头协议。还有一些家长并不富裕，靠辛苦积蓄和向亲友借款送孩子出国。
一旦了解“中介”挣钱黑幕，痛心疾首。这些家长在认识上有一个误区：出国总比呆在国内有前途。于是急急忙忙把还在读大学，甚至刚刚高中毕业的孩子送出国。孩子的身心发育还不健全，更谈不上社会经验。
他们到了一个完全陌生的环境，对前途很难把握，碰到“黑中介”刁难，也没有反抗能力。
另外，不少人希望中介公司包办一切，甚至要求保证签证成功、安排出国后生活。这种想法通常是不切实际的，一些人甚至会因此掉进留学陷阱。据了解，瑞士一家旅游学校，在校的279名学生，其中中国学生竟达278名之多。
这种情况出现的根本原因在于家长、学生盲目崇拜外国教育，对国外的学校缺乏了解，仅仅听信一面之词。作为留学中介提供的服务其实也是有限的，而最终的决定权还在留学者本人。
目前国内公司的中介服务功能并没有延伸到国外，一般是到出国门就停止了。所以不要以为中介机构是万能的，对出国以后怎么办还是要有自己清醒的认识和客观分析。
那些对国外情况一无所知又极度崇洋的人，最终往往成了黑中介的“战利品”。他们不仅糊里糊涂地交了冤枉钱，还断送了孩子的前程。
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