审美意象的基本特征：文学意象实际上都是观念意象，它在文学作品中也可以分为两种存在状态，一种是表现审美理想不够充分的意象，一种是表现审美理想充分的意象即审美意象，这种审美意象，有如下基本特征：
（一）审美意象的本质特征是哲理性。以表述哲理观念作为意象的目的和最高审美理想。用形象直接表达哲理的文学，就是意象艺术，这就使它与以再现生活为目的典型和以抒情为目的意境区别开来，形成了人类审美理想表现形态的又一类型。
（二）审美意象的表现特征是象征性，这里的“象征”，是取狭义的象征论。对于狭义的象征，我们在象征里应该分出两个因素；第一是意义，其次是这意义的表现，象征一般由这两种因素构成，“意义的表现”是一种“感性的存在”物，如金字塔，陵园或纪念碑等，或者是一种形象如
《变形记》中的大甲虫，也就是说象征的“意义的表现”部分是一种艺术形象，这种“形象”实际上已经变成某种意义的载体了。所以这种形象，并不直接就它本身来看，而是就它所暗示的一种较广泛较普遍的意义来看，这便成了判定一个艺术形象是不是象征意象的可靠尺度。卡夫卡笔下的大甲虫是象征意象。
（三）审美意象的形象特征是荒诞性。“荒诞”的概念便可以从两个层面上来理解了。其一是指形象上的荒诞性。如神话中的
刑天，头被砍掉后仍以乳为目，以脐为口继续战斗；二是生活情理上的荒诞性，文学更是刻意表现人类生存的困境与荒诞，如
《等待戈多》，总之形象上的“愈出愈奇”，生活逻辑上的这一“不可思议”，是古今意象的一般特征。
（四）审美意象的思维特征是
抽象思维的直接参与，在相当长的时期，艺术思维被理解为
形象思维，即从具象到具象，始终离不开具象的思维，这种看法是不全面的，至少意象创造的思维特征，便是抽象思维直接参与的思维。事实上，生活中的客观物象与主观的抽象思维完全对应的情况是非常少的，因此作家艺术家在创造意象时就必须对客观物象进行选择、改造包括组合和重新设计等，由于意象的设计要一点一点与所表之“意”取得对应，生活本来的样子便被打破，从而形成奇辟荒诞的形象形态，严格地说，它已不十么“客观对应物”，而是亠种“人心营构之象”了，这种
主观性在抽象型意象中会发挥到极致。