虽然一直有这个说法。
但是查遍历史，见于史书的，被诛九族的人只有两个，一个是杨玄感，另一个是方孝孺。
但是这两个人其实也并没有被真的诛九族。
杨玄感是隋朝人，在隋炀帝征高丽的时候起兵造反，触了隋炀帝最忌讳的软肋，再加上征高丽战事不顺，所以隋炀帝对这个人可谓是恨之入骨。于是下令诛九族。《唐六典注》中说：（隋炀帝）末年严刻，生杀任性，不复依例，杨玄感反，诛九族，复行轘裂枭首，磔而射之。
这个记载中除了诛九族，还有车裂，砍头，分尸然后用箭射……反正是挺惨的。
但是，其实这个诛九族多半是假的。因为杨玄感那个弘农杨氏，这个势力有点大，如果真的诛九族，按照当时超级世家的那种联姻习惯，恐怕隋炀帝自己都跑不了……而且即便到了唐代，弘农杨氏的实力还是很强，仅在唐代，就出了十一个宰相。武则天的妈妈，唐玄宗的皇后都是弘农杨氏的人……
所以我推测，即便以隋炀帝的酷烈，也只是杀了杨素下面这一支而已，对于一个从秦汉时代起家强盛道唐末的大世家，族诛，不现实…………
第二个被“诛九族”的，是明代的方孝孺。
这个好多人都耳熟能详，好多野史说他被诛十族，其实都是谣传。
关于方孝孺，第一版明史这样记载：丁丑，杀齐泰，黄子澄，方孝孺，并夷其族。
四库版明史，改成了这样：丁丑，召方孝孺草登基诏，孝孺投笔，且哭且骂，帝大怒，泰，子澄亦抗辩不屈，遂与孝儒共磔于市，皆夷其族。
明史都没有说他被诛九族哈。夷其族，指的是诛灭他的亲族，指的是杀他和他父亲，他儿子，这是同族。
我这里多说一句哈…………
这里有个漏洞不知道大家有没有发现，按照明史记载，丁丑这一天，朱棣把方孝孺、齐泰、黄子澄三个人找来，让方孝孺给他写登基诏书，然后方孝孺不给他写，齐泰黄子澄也是“大义凛然”…………问题就在这了，朱棣登基是在己巳日，然后庚午，辛未，壬申，癸酉，甲戌，乙亥，然后丁丑。中间隔了7天。
一个黄帝登基了七天没发布登基诏书，七天之后突然想起来：哎呀，我得发布一个登基诏书呀！让谁写呢？对了，我的大对头肯定能夸我夸的最好。来人呐，去把我那几个大对头找来，让他们给我写登基诏书………
这是正常人的脑子能想出来的事??
好了，回到正题。
接着说方孝孺被“诛十族”的事。
实际上方孝孺的儿子都没被杀光……首先是明史记载的，方孝孺死的时候有一个九岁的儿子，叫方德宗，被他的好朋友，原刑部尚书魏泽收养。（又得多说一句，诛十族的说法里，第十族是故友和学生，这个魏泽是他的挚友，按这个说法应该死了才对。）
仍旧是明史记载，万历年间，万历皇帝下诏为方孝孺平反，赐下祭田，将方孝孺次子方中宪后人从松江府华亭县寻回，居于浙江宁海至今。这个在明清两代的海宁县志中都有非常明确的记载。
民国鄞县志中记载，方孝孺长子方中愈之后方九成，自明万历年，由慈溪迁至鄞县，居于白岳乡方家。
方孝孺的一个亲叔叔，叫方克家，他的儿子方孝复在“洪武二十五年”被流放广西庆选充军，其子方琬得释为民。
这么近的关系都没杀，哪有什么诛十族啊………
还有一个被野史说诛九族的人是刺杀朱棣的景清，据说被诛九族，其实连他爹都没死…
其实中国古代，对于刑法的设置并没有那么严酷，诛九族这个说法多见于稗官野史，正史上没有，法律中也从来只有“株连九族”没有“诛九族”，因为需要杀的人太多了，除非是打天下的时候偷偷摸摸的去杀，否则在和平时期，太伤天和……
再者说了，能犯“诛九族”的大罪的人，哪个不是豪门世家…普通人能干这么大的事儿，诛九族也值了……担心这个还不如想法做好工作多赚点钱呢…