你还记得火星男孩说过什么吗？事实上，那个出生在俄罗斯沃尔兹斯基镇的男孩子自称来自火星，但根本没有任何权威官方证实过所谓的火星男孩说的话有任何可信度，之所以有人会相信火星男孩预言，的确是由于对火星这颗星球一无所知。别说火星上有没有可能将这样一个跟人类一样的孩子送到地球，到现在为止，还没有科学家能证实火星上的恶劣条件能让微生物存活。要揭秘火星生命的现状，除了发射更多更先进的探测器以外，大概还需要科学家们亲自踏上这片红色土地。那么，最长寿火星车永久沉睡在“永恒谷地”，人类何时才能踏足火星？
机遇号是目前为止最长寿的火星车，也是火星探索的先行者。虽然最初的设计寿命只有90天，但却从2004年发射降落到火星的Meridiani Planum地区至今已经有15年的时间。除了生命时间的延长和行驶距离的突破，机遇号在火星上的“路”其实并不是那么好走，32度的陡峭地形、砾石铺成的斜坡、山顶丘陵和火山口等，这些都是它曾经行走过得足迹。在生命的尽头，机遇号永远沉睡在了“永恒谷地”，这或许也是于它而言最好的选项。
机遇号的任务执行被美国宇航局称为最成功和最持久的壮举之一，这15年的火星表面探索，为NASA重返火星这座红色星球奠定了坚实基础。有了机遇号的身先士卒，才有可能让我们的宇航员有一天也可以站在火星的土地上。作为行星探索领域的标志战车，机遇号像我揭示了火星可能曾经是一个潮湿且有生命居住过的星球。同时，还带回了人类不曾了解的未知火星景观。直到2018年的大规模沙尘暴，让这台资深的火星车陷入了沉睡，直到最后使用了所有方法也无法唤醒。
第一次记录下机遇号一天的火星驾驶距离是220米；整个探索任务过程中返回了15张360度的彩色全景图，共计返回图片超过217000张；用刷子清除了72个不在计划内的目标，在52块岩石的表面暴露，并对那些新的矿物表面进行分析。同时，还用显微成像仪和光谱仪进行相关的检查；特别是发现了一种可以在水中形成的矿物质，名字叫做赤铁矿，这个发现地就是它的着陆点；在一个叫做Endeavour Crater的地方找到了古代水行为的明显迹象，它的一切都指向这个星球可能存在过类似地球上的湖泊或者池塘类的饮用水。这些，都是机遇号这些年为我们探索到的有价值的信息，也暗示了Meridiani Planum在火星历史的某个时间段可能是适合生命居住的。
在2005年，火星车机遇号就失去了自己转向中的一个前轮，这也导致了火星车的功率被严重限制，这是一个卡住的加热器威胁。同时，火星沙子的泊位也随之陷入困境。随之而来的是2007年火星发生了2个月之久的沙尘暴，这场沙尘暴也袭击了机遇号。2015年，Opportunity因为不明原因失去了自己的闪存，这里面是256兆字节的数据，祸不单行的是在2017年又失去了前轮的转向。历经这么多的困难和磨难，都因为团队的智慧而得以解决，机遇号就这样一次又一次的反弹重生。只是，2018年的这一场灾难不再出现这样的奇迹。
从机遇号登录火星那一天开始，相关的团队工程师们就在克服各种挑战，虽然机遇的永久沉睡让我们难免失落，但这并不是结束，火星探索之旅才刚刚开始，即将到来的火星2020号火星车也正在形成。正是有了这些一次又一次的坚持不懈的探索，才有了人类发展的进步和对未来更多的期许。火星车机遇号的顽强精神，也将指引着更多的科研人员稳步向前，期待他们带来更多关于火星生命的消息。