莆田为什么称为文献名邦？兴化大地丰厚的文化积淀，是莆仙历史的宝贵遗产和精神财富，也是中华民族灿烂文化的重要组成部份。莆田市文化是由中原文化南移而发展起来的，迄今已有一千多年的历史。唐、五代时期，歌舞、音乐、百戏就已盛行。唐代后，书法绘画开始发展，涌现出许多书法家和画家，其佳作传世至今，成为国宝。历史上，兴化著书立说者众多，唐代的黄滔被誉为八闽“文章初祖”；郑樵、刘克庄、林光朝、蔡襄、李霞、李耕，他们的作品，已成为祖国文化宝库中的瑰宝。
一、莆仙戏
莆仙戏是我国现有最古老的剧种，被称为南戏的“活化石”。它是在古代百戏的基础上发展起来的，溶进了独特的莆仙方言和民歌俚曲，到宋代已形成了独具特色的“兴化杂剧”。
二、民间习俗
翻开历史，我们可以很清楚地了解到，莆田是由闽族? 闽越族? 汉族这一历史进程走过来的，这就决定了她的民俗文化的丰富多彩，不仅继承发扬了远古的闽族、闽越族的遗风遗俗，还接纳融汇了大量的外来民情习惯，特别是纳入汉民族这一大家庭后，便使其步入文献名邦、礼仪之邦之林成为可能。故而，从兴化民俗整体看，既有同汉族相一致的民俗，又有特有的习惯礼仪，具有鲜明的地域特征。
三、科技
在古代，莆田市科技活动比较突出的是农业方面和航海方面，建筑业也取得一定的成果。 农业方面的科技成果有全国大型水利工程木兰陂，至今仍在发挥着重要的作用；农耕技术方面有著名的《荔枝谱》、《种荔记》、《茶录》等著作。《荔枝谱》是世界上最早的一部荔枝专著，被译成英、法等文字流传海外，航海、天文方面自唐代起，兴化人就有显著的成果，涵江天妃宫里珍藏的画有罗盘的明代航海星图，就是明证；元代莆田人陈绍叔悉心从事天文科学研究，以木、铜制浑天仪，观测天体，自制精微天体模型，传授天文知识。教育莆田市兴学重教之风代代相传。“地瘦栽松柏，家贫子读书”，是兴化的传统“家训”，千百年来激励着后人奋发进取，涌现了许许多多名垂青史的历代名人。
四、历史教育概况
南朝梁陈时期，郑露三兄弟入莆倡学，是莆仙文化教育的开端。唐大历年间（公元766年），由林藻、林蕴创办的“澄渚书堂”（今莆田县西天尾镇澄渚村），广招学子，成为福建省第一所书院。兴化方言 兴化方言属汉语方言系闽海方言群，为福建省十个汉语方言之一，在整个语言体系中占有一定地位。兴化方言俗称“莆仙话”。兴化方言的特色是：八音（包括白阳入）分明，保存着较多的唐以前中原古汉语。国际音标中边擦清音（舌尖前音）就是兴化方言的独特标志，有人认为这是古百越族的底层语言遗存。文史大观兴化科第与著作历史上兴化有过科甲相望、簪组蟑联的盛况。
据方志和史料统计，自中唐至清末的1200多年间，举进士的共有1700多人，其中状元11人（福建共34人）榜眼5人、探花5人。状元：（宋）徐铎、薛奕、黄公度、郑侨、吴叔告、陈文龙；（元）林济孙、林亨；（明）林环、柯潜。榜眼：（宋）陈睦、方天若、李仁师、陈俊卿、蔡佃。探花：（宋）李昭远；（明）黄、林文、李仁杰、戴大宾。
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