年5月18日上午，中国向太平洋预定海域发射的一枚运载火箭获得成功。美国迅速向全世界报道了这件事，题为《中国导弹之父钱学森》。
钱学森（1911—）祖籍浙江杭州，生于上海。1934年毕业于上海交通大学，第二年到美国留学，曾先后在美国麻省理工学院和加州理工学院求学，1938年获博士学位。他的导师是世界著名航空大师、近代力学的奠基人卡门，以后又成为卡门组织的美国最早的火箭研究机构“喷气推进实验室”的核心成员。卡门曾说：“36岁的钱是一位天才，他所做的工作对发展高速空气动力学和火箭推进技术有巨大推动。”钱学森在力学许多领域获得巨大成就，其中最突出的是他与卡门一起取得的超声速流体力学成果，成为超音速飞机克服热障、声障的依据，著名的卡门一钱学森公式对飞机设计有指导作用。在第二次世界大战期间，他们的理论应用于美国火箭研究，取得显著效果。
新中国刚成立，钱学森就准备回国，美国政府深知钱学森对于中国科学所能起的作用，千方百计加以阻挠。美国海军部次长金布尔甚至说：“无论到哪里，他都值五个师”，“我宁可把他枪毙，也不让他离开美国”！后经周恩来总理亲自出面，中国政府多方斡旋和世界舆论的呼吁，美国政府只好妥协。1955年，钱学森终于回到祖国。之后，他投身于我国的航天事业，在发展国防科学技术方面做了大量工作，对我国导弹核武器的研究建立了功勋。
钱学森思路敏捷，视野开阔。50年代，他把控制论思想应用于技术领域，创立了横跨许多学科的崭新方法——工程控制论。70年代以来，他又提议建立可应用到一般技术的“系统学”，对于我国交叉科学的发展作出了突出的贡献。他十分重视教育和科普事业，为我国培养科技人才倾注了心血。