类固醇是广泛分布于生物界的一大类环戊稠全氢化菲衍生物的总称。又称类甾体、甾族化合物。类固醇包括固醇（如胆固醇、羊毛固醇、谷甾醇、豆固醇、麦角固醇），胆汁酸和胆汁醇，类固醇激素（如肾上腺皮质激素、雄激素、雌激素），昆虫的蜕皮激素，强心苷和皂角苷配基以及蟾蜍毒等。此外还有人工合成的类固醇药物如抗炎剂（氢化泼尼松、地塞米松），促进蛋白质合成的类固醇药物和口服避孕药等。类固醇化合物不含结合的脂肪酸，是非皂化性脂质；这类化合物属于类异戊二烯物质，是由三萜环化再经分子内部重组和化学修饰而生成的。
它是国际反兴奋剂组织认定的兴奋剂之一，禁止在运动员使用，著名短跑运动员本.约翰逊就是因为类固醇而被禁赛的。用它的后果非常严重。
类固醇的副作用也是很多的，包括导致胃出血、容易感染、糖尿病、肥胖、骨质疏松、生长迟滞、月亮脸〔浮肿〕、水肿、粉刺增加等等。
合成代谢类固醇滥用的后果：类固醇的滥用可以带来许多的副作用。它可以引起痤疮、粉刺、男性乳房增大；严重时会对生命带来威胁，比如说心脏病（美国著名的女子短跑运动员乔伊娜据说就是因为滥用类固醇导致心脏病突发死亡的）和肝癌。如果及时停用，大部分副作用可以逆转，但有些副作用是永久性的！绝大部分关于类固醇对人身体带来的副作用的数据是来自于病例报告。从这些病例报告中可以看出类固醇对人类身体健康带来的危害没有被深刻地理解。从动物研究数据中得出结论：使用类固醇人的生命都不长！
荷尔蒙
类固醇严重破坏了体内荷尔蒙系统。类固醇严重地打乱了体内正常的荷尔蒙的产生，引起可挽回或不可挽回的身体变化。可挽回的身体变化包括精液的数量和睾丸的缩小；不可挽回的身体变化包括男性荷尔蒙的衰竭和乳房的增大。在于一些男性健美运动员的调查中发现，由于他们的荷尔蒙系统被破坏，绝大部分人的睾丸都缩小和乳房明显增大；女性健美运动员的调查则发现他们趋于男性化，主要表现在乳房变小、体内脂肪明显减少、皮肤变得非常粗糙、阴蒂增大、声音变低、体毛增多，头发变少。如果继续使用，那么，一些副作用根本就不可能被挽回！
骨骼肌
类固醇严重破坏了骨骼肌系统。不断增长的睾丸激素和其它性激素可以使青少年的身体成长非常快。然而，当荷尔蒙在到某种水平时，它会使骨骼停止生长，永远不会再有身高上的变化！
下图是类固醇对关节的侵害：
心血管
类固醇严重破坏了心血管系统。类固醇可以人引发一些心血管疾病，比如心脏病和中风。因为它可改变体内脂蛋白的水平（脂蛋白起到把胆固醇带入到血液中的作用）。尤其是口服类的类固醇可以提高低浓度指蛋白水平，却降低了高浓度脂蛋白的水平，这样就会使脂类物质储存在动脉中，阻碍了血液循环。如果血液不能正常到达心脏，那么，就会引起心脏病发作；如果血液不能正常到达大脑，那么就会引起中风。此外，类固醇还可以引起血液在血管中凝块，严重阻碍了血液的正常流转，破坏了心肌的正常供血。
类固醇
肝脏
类固醇对肝脏的影响。类固醇可以引肝脏内产生瘤和血囊肿。如果它们破裂，将会引起内脏大出血。
类固醇对皮肤的影响。类固醇可以引起痤疮、粉刺、浓胞、毛发和皮肤大量出油。
皮肤
类固醇可以引发一系列的传染病。许多类固醇使用者在注射没有一定的卫生条件和注射技术或与其他人共用针具。此外，有些类固醇在生产时就不卫生。这些因素可以给使用者的生命带来极大的威胁。比如艾滋病病毒和乙肝、丙肝。此外，使用者也可能会患上感染性心内膜炎，细菌会使心脏患有致命性的炎症和注射点的脓肿。
对身体各脏器的侵害：
行为
类固醇对人行为上的影响。据科学研究表明类固醇使用者，特别是大剂量使用者平时表现非常易怒并且具有很强的暴力倾向。
同时在体育届滥用类固醇，严重违反体育精神，破坏比赛的公平性是严重的作弊行为
在健美期间使用类固醇能让块头更大，但不一定健康，反而存在风险