前不栽桑后不栽柳的意思是前不栽桑，院内不种鬼拍手，是因为桑与丧谐音，出门见桑，肯定不吉利。
前不栽桑后不栽柳，院内不种鬼拍手，这是关于老北京四合院绿化最有名的两句谚语，其中也蕴含了一个“四不种”的禁忌。俗语说：“前不栽桑，后不栽柳，当院不栽鬼拍手”，说是“桑”连着“丧”，宅前栽桑会“丧”事在前；柳树不结籽，房后植柳就会没有男孩后代，说“后溜(柳)”会跑光了财气。
杨树遇风，叶子哗哗啦啦地响，象是“鬼”拍手，这些树栽不对地方都不吉利，还有，柏树不准栽当院，说是柏树是鬼的象征；家院不准有死树，认为死树预示着家人的去世。所以庭院的树死了，便要立即连根刨掉，马上植上新树。
蕴含禁忌
1、一不种：院内不种发音不吉利的高大乔木，桑树能结桑葚，柏树四季常青，五月槐花飘香，树都是好树。就是名字不能令人开怀，“桑（丧）、柏（败、白）、槐（坏）”。
2、二不种：院外临街不种矮小和树冠散漫的树木，“前不栽桑，后不栽柳”，桑树就不多说了，摊上个这么“丧”的名字，院里院外都不招人待见。
3、三不种：院内外都不种常绿乔木和灌木，再来，那就说柏树好了，首先还是说名字。
4、四不种：院落内外不种阔叶树木，啥样的叫阔叶树，比如杨树，有道“院内不种鬼拍手”，说的就是它，因为风吹树叶响，叶儿越大，声儿越响，你说烦人不。
以上内容参考：百度百科—前不栽桑后不栽柳
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