自来水是指基于人工处理的水源，经过多种处理手段后送入居民家中供生活、饮用和农业用水等方面使用的水源。通常，自来水经过的多种处理手段包括：澄清、过滤、净化、消毒等，最终得到的水质可以满足国家相关标准，确保水质卫生、安全。
自来水的历史可以追溯到19世纪初期，当时欧洲的一些国家开始建立起自来水系统。在那个时代，人们需要更加安全、卫生、方便的饮用水，自来水系统因此应运而生。现代化的自来水系统具备了多种功能和特点，除了水的过滤、净化、消毒等根本功能之外，还具备了较高的水压和稳定性、较低的水质波动、智能控制等等。
自来水由于其方便、快捷、安全等特点，受到了广泛的欢迎。它在生活中得到了广泛的使用，如洗浴、清洗、烹饪和饮用等。自来水还各行各业使用中发挥着巨大的作用，如水处理、化工、纺织、印染、食品等。
虽然自来水解决了人们的日常用水问题，但随着社会、经济和科技的发展，自来水的优化、改进和创新也日渐重要。比如，目前人们对净水能力和质量的要求不断提高，引入更加智能化和高效的处理手段就势在必行。此外，一些地区的自来水含氟、含铅等有害元素也需要加强控制和处理，以保障居民健康。因此，未来自来水行业的技术创新和发展势头将会更加强劲。
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