甲醛是无色、具有强烈气味的刺激性气体，其35%～40%的水溶液通称福尔马林。熔点-92℃，沸点-21℃，液态时的密度为0.815克/3厘米(20℃)。甲醛是原浆毒物，能与蛋白质结合，吸入高浓度甲醛后，会出现呼吸道的严重刺激和水肿、眼刺痛、头痛，也可发生支气管哮喘。皮肤直接接触甲醛，可引起皮炎、色斑、坏死。经常吸入少量甲醛，能引起慢性中毒，出现粘膜充血、皮肤刺激症、过敏性皮炎、指甲角化和脆弱、甲床指端疼痛等。全身症状有头痛、乏力、胃纳差、心悸、失眠、体重减轻以及植物神经紊乱等。
各种人造板材(刨花板、纤维板、胶合板等)中由于使用了粘合剂，因而可含有甲醛。新式家具的制作，墙面、地面的装饰铺设，都要使用粘合剂。凡是大量使用粘合剂的地方，总会有甲醛释放。此外，某些化纤地毯、油漆涂料也含有一定量的甲醛。甲醛还可来自化妆品。化妆品、清洁剂、杀虫剂、消毒剂、防腐剂、印刷油墨、纸张、纺织纤维等多种化工轻工产品。但是 空气检测专业机构也指出现如今甲醛属用途广泛、生产工艺简单、原料供应充足的大宗化工产品，是甲醇下游产品树中的主干，世界年产量在2500万吨左右，30%左右的甲醇都用来生产甲醛。但甲醛是一种浓度较低的水溶液，从经济角度考虑不便于长距离运输，所以一般都在主消费市场附近设厂，进出口贸易也极少。甲醛除可直接用作消毒、杀菌、防腐剂。其衍生产品主要有多聚甲醛、聚甲醛、酚醛树脂、脲醛树脂、氨基树脂、乌洛托产品及多元醇类等。合成树脂、表面活性剂、塑料、橡胶、皮革、造纸、染料、制药、农药、照相胶片、炸药、建筑材料以及消毒、熏蒸和防腐过程中均要用到甲醛。另外，人造板工业发达，对甲醛的需求量甚大。可以说甲醛是化学工业中的多面手，但任何东西的使用都必须有个限量，有一个标准，一旦使用超越了标准和限量，就会带来不利的一面。甲醛是原浆毒物质，能与蛋白质结合、高浓度吸入时出现呼吸道严重的刺激和水肿、眼刺激、头痛。皮肤直接接触甲醛可引起过敏性皮炎、色斑、坏死，吸入高浓度甲醛时可诱发支气管哮喘。高浓度甲醛还是一种基因毒性物质。实验动物在实验室高浓度吸入的情况下，可引起鼻咽肿瘤、白血病等。
判断有资质的室内空气检测中心
一、必须通过国家CMA认证。
二、CMA认证必须包括室内环境检测项目。
三、必须有专门的实验室。
四、必须有专业的技术人员。
五、出具的检测报告必须有CMA标志。
进行甲醛检测，还是要找正规的室内环境质量检测机构。这样的正规机构都是有一定的检测流程：
1. 电话委托登记，确定具体检测方案和时间；
2. 由专业人员上门采集样品和收费；
3. 样品由样品管理室进行登记、编号、分发与预留；
4. 各实验室对样品进行分析检验；
5. 各科室负责人对检测结果进行复核；
6. 技术负责人对检测结果进行复核；
7. 打印检测报告并加盖 CMA 计量认证专用章；
8. 针对室内污染超标的个案提出建议治理方案 ；
9. 检测报告登记后通知委托单位取报告或将报告寄出。