端午节赛龙舟的过程：参赛队伍必须于赛前20分钟齐集于检录处，大会人员将会查核参赛队员身份，参赛者需出示大会发出之运动员证，所有队员必须服从检录员之指示落艇，所有队伍必须根据规则规定所分配之龙舟及航道出赛。
任何队伍不得要求选择龙舟或航道，当所有队员落艇后，应从速划离登船码头驶向起点，参赛队伍向起点出发时，必须保持航道畅通，远离比赛航道，并以不影响其它赛事进行为原则。
起步程序：各参赛队伍之龙舟必须在指定之赛道上集合准备比赛， 在起步区内之参赛队伍，必须服从发令员的指令。
在起步线上，每条航道有绳索一条系于竹棚上，该绳交与该线航道上之龙舟舵手掌管，此外，艇首亦有绳索一条，由鼓手掌管，以固定龙船位置。
当龙舟已准备就绪，所有划手之桨板必须离水；所有参赛队伍之龙舟，即各队划手之桨板已离水时，发令员发号施令。
当发令员认为各龙舟已各就各位后，将会摇动旗号（黑白格仔旗）表示即将开始比赛。（示意终点裁判准备），当发令员开赛将会叫出「准备」然后响号比赛开始。
当发令员发觉有队伍偷步或犯规，立即连续性发出短号，表示需要重新起步，所有龙舟必须尽快划回起点重新安排比赛。
如有队伍划手之桨板于准备口令与响号间触水，将被视为偷步，任何队伍拒绝立即回航或在发生第二次偷步事件中犯规，其参赛资格将被取消。
端午节赛龙舟的文化内涵：
“龙舟竞渡”是在战国时代就已有的习俗。战国时期，人们在急鼓声中划刻成龙形的独木舟，做竞渡游戏，以娱神与乐人，此时的龙舟竞渡是祭仪中半宗教性、半娱乐性的节目。
在两湖地区，祭屈原与赛龙舟是紧密相关的。可能屈原及曹娥、伍子胥等逝去后，当地人民也曾用魂舟送其灵魂归葬，故有此俗。但赛龙舟除纪念屈原之外，在各地人们还赋予了不同的寓意。
龙船竞渡前，先要请龙、祭神。如广东龙舟，在端午前要从水下起出，祭过在南海神庙中的南海神后，安上龙头、龙尾，再准备竞渡。并且买一对纸制小公鸡置龙船上，认为可保佑船平安。闽、台则往妈祖庙祭拜。有的直接在河边祭龙头，杀鸡滴血于龙头之上，如四川、贵州等个别地区。
赛龙舟前会举行各种祭祀、纪念之仪式，一般都是点香烛，烧纸钱，供以鸡、米、肉、供果、粽子等。如今这些含有迷信色彩朗仪式已很少见，但在过去，人们祭祀龙神庙时气氛很严肃，多祈求农业丰收、风调雨顺、去邪祟、攘灾异、事事如意，也保佑划船平安。用人们的话说，“图个吉利”，表达人们内心良好的愿望。