社区教育的特点包括实用性、开放性、地域性、全程性。
社区教育是运用本社区教育、文化等资源，面向本社区全体公民，以促进本社区人的发展与社区发展为目标的各类教育活动。社区教育是社会发展和时代变革的产物。
在我国，社区教育起步于80年代初期，它是在国家实行改革开放后，总结原有学校教育、家庭教育、社会教育相结合经验的基础上，借鉴国外社区教育的经验，从国内不同地域的实际出发，通过试点逐步发展起来的。
国际国内社区教育实践经验已清楚地表明，只有实施面向社区成员，以促进人的发展为原则的各种各样的社区教育，才能满足和解决人们各种各样的教育需求和社会问题。
社区教育的灵活性、适应性，在教育现代化、推进普通教育的进步与普及、发展高等教育并使更多的人有机会接受高等教育、发展职业教育、转岗培训方面，已经显示了所具有的优势，并得到人们的认可，今后仍将在这一方面发挥出巨大的潜力。
满足外来人口、失业人口的教育需求社区教育在满足外来人口教育、失业人口教育需要方面，在老年人教育方面的作用亦应引起重视。外来人口是社区教育对象中庞大的一群，他们的文化素质、职业技能有待提高，对城市生活的知识有待于更多的了解，使之成为合格的公民，社区教育在这一方面可以做许多工作。
主要功能：
1、向社区居民开放办学，教育的设施、场地为社区居民共享。
2、社区成人教育机构是社区的文化活动中心，举办各类文化活动，提高社区居民文化水准。
3、传播知识和科学技术，提高社区居民素质，担负社区通用性培训工作。
4、帮助社区提高精神文化建设的水平，改善社区环境。
5、推动各类教育发展，实现学校、社会、家庭的教育一体化。
6、参与企业教育，共同建设和发展企业社区环境。
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