原文：
王右军与谢太傅共登冶城。谢悠然远想，有高世之志。王谓谢曰："
夏禹勤王，手足胼胝;文王旰食，日不暇给。今四郊多垒，宜人人自效。而虚谈费务，浮文妨要，恐非当今所宜。"谢答曰："秦任
商鞅，二世而亡，岂清言致患邪?"
参考翻译：
王羲之与谢安一同登上冶城（南京的冶城，吴王夫差最开始营建。）谢安悠然自得，思绪悠远深邃，所拥有的志向超然世外。王羲之对谢安说：“夏禹和周文王都是勤于政事，前者治水十三年，三过家门而不入，手脚都磨出老茧了，后者辅助成文治国，夜日继日的工作，事情却还是忙不过来。如今我们国家不太平，到处都是敌人，士大夫本应该想着为国家效力做事，却整天在一起讨论一些虚无虚幻的东西，追求一些浮夸的文辞从而耽误要事，这恐怕不是当今的士大夫该做的事情。”谢安回答说：“秦朝任用商鞅实施变法，最后只传到
秦二世就亡国了，难道这也是因为大家谈论玄学这种行为所导致的祸患吗？”
魏晋以来，社会上形成了崇拜老庄神仙的风气，有名的权臣名士都喜欢聚在一起谈这些虚无玄幻的东西。本段是王羲之和谢安各自发表对于这种风气的看法。
王羲之认为这种风气不好，对国家没有实际意义。他引用了夏禹和文王治国理念和政绩，希望当朝的执政者也能效仿远古的贤君改变社会风气，崇尚务实的风气。同时也希望当朝的士大夫能够干实事。
谢安没有直接反对王羲之的观点，但也不赞同他的观点。他举了
秦国的例子，似乎是说明亡国的根本原因不在于专务虚言。
晋国在当时的背景下，王权式微，人心浮动。外有虎视眈眈的强敌，内有蠢蠢欲动的权臣。这种局面，你根本无法指望出现夏禹和
周公这类贤君圣人出现，带领大家勤勤恳恳治理国家。士大夫专务虚言，不是因为他们不想为国家做出贡献，而是时代不让他们出来做事。当年司马家族诛杀曹氏宗亲好友，开了杀戮篡国的不良风气。常言道：上行下效。司马家族以权臣的身份可以杀戮篡国，那么其他的权臣也可以依葫芦画瓢。这些士大夫只有笔杆子，怎么去跟枪杆子对抗。既然对抗不了，那就干脆不去管国事，惹不起至少躲得起。因此，这种喜好玄学的风气，也是时代的产物。