腰椎间盘突出症
腰背痛这一古老的疾病，目前已成为一种有显著意义的国际性健康问题。而很多腰背痛的原因都是腰椎间盘突出症，临床中很多患者咨询腰椎间盘突出症做什么检查比较好，看似简单，熟不知这是一个很难回答的问题。今天我们来谈谈腰椎间盘突出症的影像学检查。在临床诊断方面，为了解腰椎间盘退变、破裂、突出的程度，医学家们发展了针对性的影像学检查。
X线片检查
在腰痛的病例，最简单易行的检查是正、侧位X线片。这些简单的X线片，发现异常的机率相当高。
X线片显示的腰前凸畸形、移行椎体、椎间隙变窄、椎间盘真空征、骨刺等。此外除了术后及明显异常的情况，对椎间隙变窄的意义也很难进行评价。
只有在牵拉性骨刺、明显椎间盘间隙狭窄或两者同时存在时，严重腰痛、下肢疼痛、无力和麻木等的阳性率才会增加。脊柱滑脱、峡部裂和成人脊柱侧凸与腰痛有一定关系，但这些异常也可以见于无症状患者的脊柱片上。
特殊体位的X线片有助于确定初期的X线征象。斜位片有助于进一步确定椎体滑脱为峡部裂还是退变所致。侧位伸屈位X线片可显示脊柱的不稳节段。
脊髓造影
关于腰椎间盘突出，值得一提的趣事是，1922年用碘化罂粟籽油注射治疗坐骨神经痛时，由于疏忽而将其注入了硬膜囊内，发现其可在硬膜囊内自由流动，因而意外地发明了油剂对比脊髓造影术。这一发明使人类在上个世纪初期就能够通过影像观察到椎管形态的正常与否。脊髓造影的意义在于能够检查所有椎间盘节段的异常，并能确定椎管内病变的界限，当临床检查和CT所见完全一致时，可不必行此项检查。
电子计算机断层扫描(CT)
CT的出现是脊柱疾病诊断上的革命。大多数医生现在都同意CT在脊柱疾病的诊断方面是一个极其有用的诊断工具。
CT技术和计算机软件的最新发展已使我们能够利用标准轴向断层的数据进行几乎任何角度的重建，且可将图像放大以测量不同结构的准确数值。
最复杂的方法是等间距多层面平行断层扫描，按这种方法扫描后可以在不同的平面重建图像，通常是矢状面和冠状面。这些重建的图像能近似显示脊柱及其大部分结构的三维图像，其最大的益处是能观察硬膜囊和神经根袖外面的结构。
轴向断层应有几个层面包括局部的软组织及相邻的腹部结构。显示骨性微细结构而调整的一系列图象应包括对侧隐窝和小关节突的评估。当然CT扫描应以临床上最关心的节段为中心。
在诊断脊柱疾病时，CT这种非介入性无痛的门诊检查方法，比以前通常需要住院的一连串介入性和非介入性检查方法能获得更多的信息，但CT不能确定椎管内肿瘤和蛛网膜炎，也不能区别瘢痕形成和新出现的椎间盘突出。
磁共振成像(MRI)
磁共振成像是在脊柱疾病影像学诊断方面的最新技术发展。该技术基于不成对的电子与一外在震荡磁场的相互作用，外在磁场以时间为函数按一定频率产生震荡,在受到射频电磁能量的辐射后，该原子核在特定频率下吸收并随后释放出能量,这一反应过程中计算机按与CT相似的图像处理模式进行记录和处理。
此技术的优点包括能显示椎管内肿瘤、检查全脊柱并能根据含水量的减少来确定椎间盘的退行性改变。大部分MRI扫描图像能够显示一个完整的脊柱节段而不是三段都显示，也能清楚地显示椎间孔部位和椎旁的软组织。
MRI非常准确，能在病人无症状时发现多种病变。必须将影像学的发现与临床的发现仔细联系在一起。
肌电图及体感诱发电位
肌电图检查的主要功能之一是明确周围神经病变和高位或低位病变引起的弥散性神经功能受累。如果患者的病史或体格检查提示有腰椎水平的神经根病变，而影像学研究也无法做出结论时，肌电图和神经传导速度的测定将很有帮助。
体感诱发电位(SSEP)是另一种诊断方法，可以确定神经根受损的平面。不象肌电图，这种方法仅能提示位于大脑皮质与终末器官之间的神经损害，不能精确确定病变的水平，此方法在手术中作为神经损伤的监护手段非常有用。肌电图和SSEP的准确性依赖于操作者的技术水平和报告者对结果的分析。SSEP是一种极为敏感的监测技术。