二次文献又称二级次文献，是对一次文献进行加工整理后的产物，即对无序的一次文献的外部特征如题名、作者、出处等进行著录，或将其内容压缩成简介、提要或文摘，并按照一定的学科或专业加以有序化而形成的文献形式，如目录、文摘杂志（包括简介式检索刊物）等。它们都可用作文献检索工具，能比较全面、系统地反映某个学科、专业或专题在一定时空范围内的文献线索，是积累、报道和检索文献资料的有效手段。
二次文献具有以下特点：
1.具有浓缩性,是对原始文献内容的浓缩，所以,二次文献是情报工作的重要工具,成为一种信息文体，是随着科技,、文化的发展，为适应信息的急剧增加而出现的。
2.汇集性,二次文献经过情报工作者加工,把有关内容汇集在一起,能比较全面地反映某个学科、专业或专题在一定时空范围内的文献线索；
3.系统性,由于二次文献是经过情报工作者加工,所以它能系统地反映某个学科、专业或专题在一定时空范围内的最新研究成果,。
作用编辑
二次文献作为一种信息文体，以提供一次文献内容梗概为目的，其基本作用就是提供密集的科研信息，便于研究人员获取原始文献，提高检索效率，使研究人员花费较少的时间和精力，获得较多、较全面的原始信息和原始情报，有利于提高科研工作效率，还有利于信息交流。
应用编辑
二次文献广泛应用于科研论文、研究报告、专利申请文件等一次文献中，成为一次文献的开路先锋。二次文献为研究人员检索科技情报资料，了解科技动态，提供了帮助，客观上扩大了科技信息交流范围。研究人员可以通过科技文摘，很快查找到相关的原始文献资料。
种类编辑
二次文献种类很多，有
文摘
指示性文摘
又称“简介”、“概述性文摘”，它只对原始文献作简用叙述，通过简要的文字，指示读者了解原始文献论述什么内容，以帮助读者确定是否需要阅读原始文献，起到检索作用；
报道性文摘
又称“全貌式文摘”、“信息性文摘”，它是它是原始文献的完整浓缩，概述了原始文献基本论点对原始文献的主要内容进行浓缩，起到报道作用；
指示—报道性文摘
将原始文献中信息价值高的部分写成报道性文摘，其余部分则写成指示性文摘，起到检索、报道作用。
索引
将文献中具有检索意义的事项（可以是人名、地名、词语、概念、或其他事项）按照一定方式有序编排起来，以供检索的工具书
目录
目录是记录图书的书名、著者、出版与收藏等情况，按照一定的次序编排而成，为反映馆范、指导阅读、检索图书的工具书
特点编辑
不论那种类型的二次文献均具有以下特点：
一是具有高度浓缩性，二次文献是原始文献中精华，是直接对有关文章或书刊进行浓缩，信息量大；
二是客观准确，二次文献确切地记述原始文献的重要内容，不加评论和解释，忠实于原始文献；
三是完整独立，二次文献是在忠实原始文献基础上，把原始文献内容浓缩成一篇短文，具有独立使用价值；
四是二次文献既具有报道性质，传递科技信息，又具有文献检索功能。
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