公元前485年，释迦牟尼快要80岁了。他又老又病，但还在到处传教。2月15日那天，他来到一条河边，病情加剧，知道自己不行了，就到河里洗了个澡。弟子们在几棵娑罗树之间架起了一张绳床，释迦牟尼侧身而卧，枕着右手，谆谆地教导弟子们，不要因为失去导师而自暴自弃，而要以佛法为指导，努力前进。说完，他就逝世了。以后，人们为了怀念他对弟子的苦心教导，就在寺庙里塑造了释迦牟尼卧像。并把释迦牟尼诞生的那天(4月8日)称做“浴佛节”，把他修道的那天(12月8日)称为“腊八节”。公元前485年2月15日，80岁的释伽牟尼在跋提河去世。由于他的佛法是以口头形式传授的，没有写成文字，在摩揭陀国王的主持下，他的弟子将他的说教整理好文字，这就是世界上最早的佛经。