字面意思是说自己的死是中国少了一个对抗日本的人。自己称帝是不对的，希望中国再次强大缔造共和。
个人认为袁的这句话还有另一层意思：他认为,自己死了,日本就会少了一个大敌，他对日本的切齿痛恨，令将签约《二十一条》的日子定为“国耻日”，以志不忘此仇。临死之前仍念念不忘外侮，可谓死不瞑目。“看中国再造共和”有讽刺的意味，不过也预示着北洋政府后来军阀混战的局面。
所谓人之将死，其言也善，袁大概也是如此 。
袁氏自从在朝鲜崭露头角，就成了日本人眼中的大敌，虽然有过握手言欢乃至签订“二十一条”的经历，但袁始终自认为自己从国家利益出发是日本的心腹大患，另外此语也有为自己洗刷“卖国”之名的成分。“看中国再造共和”则有讽刺、嘲弄之意，因为袁氏称帝被人称为破坏共和，此语则有看后来人如何善后之意味。总而言之，此联牢骚情绪甚重，不过也道出部分实情。
袁世凯死后，民国从此进入无秩序时代，这个时候的民国盛行的是丛林法则，拳头大杀人不犯法，大地仿佛回归原始社会。所以当时的袁世凯，理论上是一个绝对不能死的坏人。