宋朝的军队和汉唐的军队区别有以下几个方面:
第一,人马的区别。汉唐都是建立在南北民族大融合之后,混血健儿多,男人佩剑,尚武成风,民众彪悍,这样的单兵质素较宋朝为优。汉唐将领是严格按军法兵制提拔,论功封侯,良家子弟从军,将来能出将入相。但宋朝政体,重文抑武,士官地位低下,民间轻视其为贼配军,有文化的都不愿从军。导致文武双全的基层军官,宋朝非常缺乏。
第二,粮草的区别。强汉粮草供应先是沿用秦募兵制,所有军需均由国家统一供应,武帝时也行过征兵制,人口 动员率不到1%,粮草能保证30万左右的常备军队,但如果远征,即使边防屯田,也很难解决 骑兵团的军需供应。宋代的粮草供应仅为募兵制,原本以北宋人口基数,军需供应是没有问题的,但北宋初期盲目扩军,仅禁军就曾经高达百万之众 ,如此多的常备军,导致动员率太高,不用战争,日常粮食消耗就非常惊人。一直到南宋亡,粮草军需的补给不济几乎都成了战役失败的重要原因。
第三,兵器的区别。汉朝前期铁器尚少,相比匈奴落后一些,武帝时代就迎头赶上达到中等发达国家水平,唐朝锻铁技术大大提高,史载边防军己装备镔铁陌刀,与西方发达国家波斯的水平相当。宋朝不仅金属冶炼加工技术落后,军事机械也不发展,例如投石车,火药的运用也不如敌国。比如嘉定十四年(1221)金兵攻蕲州,就曾用火炮打到知府帐前,“其声大如霹雳”,一宋兵为金人“铁炮所伤,头目面霹碎”。世界现存最早大炮也是1298年的蒙古人铸造。蒙元海军也善用火器,终以小舟胜大舰。