印度孔雀王朝的阿育王在位时，佛教开 始向其他国家传播。主要路线是南北两条。 一是经由中亚传人中国，然后又传人朝鲜、 日本和越南等国；二是传入中国西藏，再传 至西伯利亚的布里特以及不丹和
尼泊尔等国。 从3世纪起，佛教便传人
斯里兰卡，随后又 传人
柬埔寨、老挝。
汉代与印度交往中，印度佛教传入具有历史性意义。普遍认为，佛教是在西汉末年，东汉初年时由印度从西域传入的。根据记载，公元前2年，西汉时期的景卢出使大月氏，大月氏王令使伊存口授《浮屠经》。伊存是大月氏使者，景卢受其口授《浮屠经》。这一佛教初传事件被史称“伊存授经”。