伸缩缝是桥梁结构的重要组成部分，目前国内外使用的
桥梁伸缩缝主要有U型锌铁皮、钢滑板、疏形齿加盖板、橡胶伸缩缝及毛勒缝的等。据我国对桥梁伸缩缝使用性能调查的结果表明，除毛勒缝外，现有桥梁伸缩缝完好的使用年限很短，一般只有2~3年，较长的也只有5~6年，破损率高达80%，因而造成伸缩缝的不断维修，养护及修复时又必须中断交通，难度较大，造成维修不够及时，从而导致漏水。部分伸缩缝本身不具有防水功能，也是造成伸缩缝漏水的原因。伸缩缝在长期的使用过程中，难免被石屑、灰渣、树叶等杂物堵塞，影响伸缩缝正常工作的同时，也使雨水不能及时排出，造成伸缩缝漏水。伸缩缝位于主梁端部活动支座处，由于伸缩缝的破损，雨水会侵蚀主梁、
帽梁及支座，造成主梁、帽梁返碱，钢筋锈胀，混凝土破碎脱落，甚者造成下墩部分砼开裂脱落，使支座锈蚀、卡滞、老化，影响了梁体的正常收缩。
防治措施：砼强度低和密实度差是伸缩缝破损的最直接原因，因此在进行伸缩缝施工及维修中，伸缩缝周边砼，特别是底板以下部分，应该采用高强度砼，在维修中还应采用早强型砼，保证车辆断行解除后，不易被轧坏。在改建及新建桥梁时，要尽可能选用结构合理、功能完善、经久耐用及防水型伸缩缝，如TS80型防水伸缩缝，其具有整体性好刚度大，内设“V”型防水胶条，不受车轮冲击，防水性能良好，是近年来使用情况最好的一种伸缩缝。要注意日常对伸缩缝缝内杂物的及时清理，以防止伸缩缝胀裂，保障雨水的及时排出。