位于南阳市城区东北部的汉代宛城遗址，承载着丰富的历史信息。遗址占地面积约4万平方米，遗存有显著的城垣遗迹和高台建筑遗迹。
城垣遗迹主要分布在两个区域。一是东北角，北城墙东端和东城墙北端，以及相连的护城河，位于防爆电气研究所附近。这部分城墙残存长度分别为800米（北墙东端）和600米（东墙北端），高度约为4-7米。护城河长约1800米，宽50-80米，深6米。城墙由夯土构建，夯层中混有大量汉代陶片。另一处南部城垣，尽管地面遗迹不明显，但在地下断层处可观察到，同样为夯土筑建，包含汉代陶片和砖瓦。
高台建筑遗迹则有两处，一处名为“明远顶”，位于老城东北角，曾是一座高大的宫殿基址，台基南北长46米，东西宽44米，残高9米，由平夯堆筑而成。遗址上可见大量汉代砖瓦和陶片。另一处“望仙台”（或称望乡台）位于人民公园内，台基夯土堆筑，东西80米，南北70米，同样有丰富的砖瓦和陶片遗存，可能是一座大型建筑的基址。
明代明洪武三年，南阳城有四座门，分别命名为延仪、淯阳、永安和博望。到了清代咸丰四年，知府顾嘉衡加固了南城墙以抵御太平天国义军和捻军。同治二年，知府傅寿彤又在城门外修建了四座寨堡，并增建了外城墙和炮台，形成独特的“梅花寨”格局。
南阳古城，即古宛城/建国前的南阳城。古宛城为周、秦之际兴建，两汉盛极一时，在明代，清代曾经重修和兴建，是我国著名的古城之一。