1、分布范围不同
智人是分布最广的陆栖哺乳动物物种，居住在地球上的每一个大陆（尽管在南极洲没有永久性的定居点）。
直立人主要分布在亚洲、欧洲和非洲。
2、年代不同
直立人（Homo erectus，200万年-20万年前）；
智人（20万年-1万年前）。
3、特点不同
直立人有人类的特点：它能制造工具和直立行走，但它的大脑容量较小（1000毫升），它的头部保留了更多的原始属性。其存在时代约为200万至20万年前，地质上属于早更新世至晚更新世，相当于考古学上的早旧石器时代。这段历史占人类历史的99%以上。
智人的主要特点是脑容量大，超过1300毫升；眉脊发达，前额倾斜，枕部突出，鼻子宽扁，下颌突出。
参考资料来源：百度百科-直立人
参考资料来源：百度百科-智人
智人和直立人都是人类进化的重要阶段，但智人被认为是更高等的阶段，主要原因如下：
脑容量：智人的脑容量大，超过1300毫升，而直立人的大脑容量较小，约为1000毫升。较大的脑容量使得智人能够处理更复杂的信息，拥有更强的认知能力和思考能力。
工具使用和智力发展：智人能够制造和使用更为复杂的工具，同时智力发展水平也较高，这使得他们能够更好地适应环境的变化，解决更为复杂的问题。直立人虽然也能够制造和使用简单的工具，但与智人相比仍有较大差距。
社交结构和语言能力：智人的社交结构更为复杂，出现了等级、阶级等概念，同时语言能力也得到了高度发展，这使得智人能够进行更为有效的交流和合作，更好地应对各种挑战。直立人的社交结构相对简单，语言能力也较弱。
身体形态：智人的身体形态也更为先进，如眉脊发达、前额倾斜、枕部突出、鼻子宽扁、下颌突出等，这些特征使得智人的头部能够更好地适应食物的咀嚼和消化，同时也提高了身体的适应性和灵活性。
总之，智人在脑容量、工具使用和智力发展、社交结构和语言能力以及身体形态等方面都较直立人更为高等，这使得智人在进化中成为了更为成功的物种。
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