之所以说,在明朝出现了资本主义萌芽,是因为:
第一,明代中后期在江南的一些手工业部门出现了资本主义性质的
生产关系,即雇佣关系。具体表现在三个方面:
一是在丝织业中心的苏州和杭州,机户雇佣机工。一些大的作坊主即“机户”利用积累的资金设立手工工场——机房,雇佣机工生产(机工是指拥有自由劳动力的城市平民),即“机户出资,机工出力”,他们之间形成雇佣与被雇佣关系,机户就是早期资本家,机工就是雇佣工人,两者之间基本上是纯
经济关系,即商品货币关系。机工出力,把自己劳动力变成商品,机户出资,付给机工的工资。
二是在棉纺织业中心的松江,包买商雇佣居民。明代棉纺织业中心松江的商人开设暑袜店,利用雄厚的资金,购进大量的尤墩布(以乌泥泾被为基础而进行改良的细密、柔软的三纱布)分给当地居民编制暑袜,计件付给工资,这样商人与居民之间便形成了雇佣关系。这些包买商直接支配生产,就实质而言,属于商业资本控制生产,只不过在这一过程中,商业资本转化为工业资本。
三是广东的冶铁和铁器制造业中,也出现雇佣关系。
第二,明朝的
万历时期,
中央政府从上到下消极怠工,基本上处于不管事的状态。所以对传统意识上比较鄙视的商业,政策上限制减小,而且当时的税收比较合理,没出现过于夸张的苛捐杂税,也就从另一方面促进了资本主义的萌芽。
第三,整个明朝都没有进行过类似禁海的措施,
对外贸易比较发达。当时西方在非洲和美洲掠夺的白银绝大部分都流入中国,在对外贸易的带动下,沿海开始出现专业的外贸船队。他们和地主阶级不同,是新兴的
资产阶级。
所以说,在明朝出现了资本主义萌芽。