由于古人把神话视为真实发生在上古时代的事件，所以，在古人眼里，神话和上古历史都是真实的，他们不大区分这两者。因此，中国神话和上古历史传说中的一些人物是有交叉的。神话里有东、南、西、北、中五方天帝，分别是伏羲、炎帝、少昊、颛顼和黄帝。上古历史传说中也有先后出现的五个古代帝王，分别是黄帝、颛顼、帝喾、尧帝和舜帝。在这两组五帝之中，黄帝、颛顼是互相重复的。前文已经介绍了黄帝、颛顼的神话传说，下面介绍帝喾、尧帝和舜帝的神话传说。
帝喾和他的五位妻子
帝喾先后有五个妻子，即邹屠氏之女、简狄、姜嫄、庆都和常仪。帝喾曾经为他的儿子们占卜，预测他们的未来，结果令人吃惊：其中四位妃子的后代都将成为天子，这个结果能够应验吗？
阏伯和实沉兄弟失和
阏伯和实沉是帝喾的大儿子和二儿子。但是，这兄弟俩脾气不合，彼此看对方不顺眼，经常闹别扭，二人之间的矛盾越来越大，最后竟然各执兵器到野外打斗、拼命。帝喾无法消除这两个儿子之间的矛盾，为了避免他们再次争斗，只好强行把他们派往不同的地方任职。帝喾把阏伯派到东方的商丘，主管东方天空中那颗明亮的商星；又把实沉派到到西方的大夏，让他主管西方天空中的参星。这两颗星辰虽然同在天空中运行，可是从不会碰面。当商星出现在天空的时候，参星就消失；当参星出现的时候，商星就落下。中国人一直强调家庭和睦、兄弟友爱，阏伯和实沉之间的关系则是兄弟失和的反面典型。因此，中国人一直把兄弟失和称为“兄弟参商”。
阏伯盗火
根据现代民间的传说，阏伯虽然经常跟实沉发生冲突，但是当他自己独自住在商丘的时候，一切就恢复平静了。阏伯开始认真执行自己的使命。
阏伯发现祭祀商星的人类没有火种，抓住了野兽只能连毛带血的吃生肉，夜里也没有火来照明，只能在地上爬着走。于是，他决定到天庭盗窃火种。趁着上天庭报告工作的机会，他偷到了火种。可是火种不停燃烧，火苗乱窜，根本无法掩藏。第一次的盗火行动失败了。
回到商丘，阏伯冥思苦想，终于想出一条妙计。当再一次上天的时候，阏伯来到天火旁边，点燃了一条特意带来的粗草绳。他吹灭草绳的明火，只剩下暗火藏在身上，神不知鬼不觉地把火种带到了人间。人类从此吃上了熟食，用上了照明的火把。
阏伯盗火的事情很快被天神发现。为了夺回火种，他向人世间降下一场大洪水。暴雨倾盆，河水猛涨，滚滚而来的洪水吞没了田野和村庄。人类措手不及，许多生命和火种一同消失在洪水之中。阏伯让百姓都去逃难，自己则留在祭祀商星的高台上，看护最后的火种。
洪水消退之后，人们来到祭台，发现宝贵的火种还在，但是阏伯却永远闭上了双眼。为了纪念阏伯，人们把祭祀商星的高台改名叫“阏伯台”。这个祭台现在仍然保存在河南省商丘市，阏伯盗火的神话也一直流传在民众中间。
帝喾的女儿们
目前，盘瓠和公主的神话传说依然流传在中国南方的瑶族和畲族等民族中。
瑶族的盘瓠神话与晋朝人干宝的《搜神记》中的记录基本相同：高辛王（帝喾的别称）的皇后生了耳病，从她耳朵里挑出的虫子放在金盘子中，变成了两丈长的龙狗，取名“盘瓠”。敌国入侵，盘瓠出征得胜。凯旋后，盘瓠高辛王求取公主。高辛王的大女儿和二女儿都不肯嫁给盘瓠，最后三女儿同意了。不过，公主怎样和狗结婚呢？盘瓠告诉高辛王，只要把它盖在金钟下面七天七夜，它就能变成人。于是，高辛王便派人取来金钟，把盘瓠扣在下面。但皇后对此非常担心，害怕万一盘瓠变不成人，三公主会受委屈。到了第六天，皇后实在等不及了，就掀开金钟，想看看盘瓠究竟变得怎么样了。之间盘瓠的身体已经变成人，但头还是狗头，因为皇后提前打开了金钟，破坏了七天才能打开的禁忌，所以盘瓠只能保持狗头人身的样子了。
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