日本律师联合会发布一项调查统计，结果显示，截止到7月，2010年通过新司法考试的司法研习生中，希望成为律师却仍然没有找到工作的超过4成，这是2007年该联合会实施调查以来的同期最低水平。日本司法改革后律师数量大增，同时，律师就业难的问题也日益突显。在日本，律师资格的获得非常艰难，要取得律师资格必须在大学法律系毕业后通过国家统一组织的司法考试。日本司法考试的通过率只有2%左右，每年只通过大约1000名。
通过司法考试的考生必须到最高法院举办的司法研修所接受一年半的培训，其内容主要是理论研修，实务研修和后期总结研修。其中最为重要的是为期一年的实务研修，全面掌握法律工作者从事实际工作所应具备的知识、技能、心理和伦理观念。只有司法研修合格者才可以选择法官、检察官或律师职业。所以，日本的青年律师的法律水平与素养都是相当高的，但是工作机会相对较少。
这十年间，日本的律师增加了1万人，今后，预计每年还将增加3000人，截止2011年1月，日本律师人数是30447名，预计将增到到5万人。日本律师联合会对于律师不断增加的趋势有些担忧，希望减少律师人数，但是政府对此却是不作为，听其自然。
虽然日本的律师数与欧美国家相比并不高，但是日本有独特的司法书士、税理士、弁理士，这些专业人士也是需要考取资格后才能开展业务的，他们分走了律师的部分工作，因此从这个意义上来说，日本的律师人数还是较多的。与美国、英国的大型法律事务所相比，日本的法律事务所规模比较小，近年来出现合并的趋势，小规模律师事务所被吞并，所以，拥有200人以上律师的律师事务所在增加。近年还出现了共同事务所增加的倾向，就是说数名的律师共同经营一个事务所。日本的律师事务所分工比较细，除了综合事务所外，还有国内业务事务所、国际案件事务所以及专业领域法律事务所。此外，日本还有女性律师事务所，律师以及工作人员全都是女性，因对客户总是亲切对应，处理离婚、财产纠纷等案例拿手，所以受欢迎。在竞争激烈的律师界，这也算是特别的生存之道。
也有一些律师是很风光的，他们除了当律师外，还“不务正业”，经常在电视娱乐节目中出风头，如日本电视台有个节目叫“门前排起队的法律咨询所”，每周日晚上，有四位能言善辩的律师出场，就法律问题发表评论，由此成为妇孺皆知的人物。大阪府知事桥下辙就是因为上了这个节目，人气大增，转而进军政坛。另一位律师丸山和也也实现了华丽转身，当上了参议院议员。
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