嘉靖皇帝可以说是除了太祖朱元璋成祖朱棣明朝权利最大的皇帝了，要知道，这两位开国皇帝可是一刀一刀砍出来的威望啊。
《大明王朝1566》中有一句：厉行一君独治,置内阁视同仆人,设百官视同仇寇,说打就打,要杀便杀。授权柄于宦官,以家奴治天下。事实上嘉靖就是这么做的这么想的。
嘉靖在位四十五年，名将能臣辈出。可在嘉靖皇帝那里那一个都被治的服服帖帖的。嘉靖制定了一个游戏规则，所有人只能在他划定的范围中活动。巧妙的把官僚分成两个派系，又拿太监来掣肘官僚，他自己做一个仲裁者。所谓张璁夏言严嵩不过是嘉靖体系里的一个棋子，在嘉靖看来只要听话就行。
享受权利时他是天下的君父，到承担责任时嘉靖把失误推给臣子，到臣子惹起众怒时 ，他废掉重新找一个挡箭牌。整个国家不过是满足自己私人欲望的工具。为什么严嵩这样干净坏事的人会存在，因为没有这样一个人，所有矛盾都会向着嘉靖自己而来，严嵩杀的人，是嘉靖想让他死。严嵩贪财，在嘉靖看来严嵩帮他挡住这些风言风语的功劳不亚于一场胜仗。贪点财不算什么，况且嘉靖随时可以把财富拿回来（抄家）。想让严嵩当挡箭牌严嵩就需要足够强大，严嵩结党。嘉靖不是不知道，只是需要达到一个平衡，在严嵩一党过于强大之时，嘉靖也会进行干预。
嘉靖是明朝最聪明的皇帝，但同时也是最自私的。像唐太宗说的那句有名“水能载舟，亦能覆舟。”其实也是告诫臣下，别太过分招惹百姓，但突出的中心也是考虑我李家政权能不能长治久安。康熙皇帝接触西方科学文化之后，也是考虑的这些不能为汉人所学去，考虑的也是自家江山能否长治久安。可嘉靖皇帝这个精致的利己主义者，从来没有想过这些。他没有想过给子孙留一个相对安定的大明朝。
嘉靖认为做皇帝就是来享福的，没有义务，只有权利，而为了享受，就必须分裂群臣，让他们斗来斗去，自己的地位才能稳固；为了享受，就必须修道，这样才能活得更长。至于国计民生，他才懒的去去管。
嘉靖自比汉文帝，嘉靖时期的能臣名将几乎都知道是怎么回事，没人去拆穿嘉靖的面具，其实，这些人都是在等嘉靖死而已，偏偏海瑞这个愣头青上了一了一道奏折也就是有名的《治安疏》拆穿嘉靖的面具，嘉靖的怒不可遏恰巧证明海瑞说的都是对的。