第一次世界大战(1914~1918)期间,作战飞机得到很大发展。大战开始时,作战飞机多为木、布结构的三翼机,装备数量也较少。德、法、英等国的作战飞机2 000多架。大战期间,飞机由试验型发展为批量生产,其外形发展到双翼机,并逐渐向单翼机过渡﹔动力装置由单发动机发展为双发动机、多发动机等多种型式﹔机体逐渐改用半金属结构﹔
螺旋桨由推进式转变为拉进式﹔机上射击武器由手枪、
马枪、步枪发展为机枪,由偶然的相互射击发展为格斗空战﹔轰炸武器由手投炮弹、手榴弹发展成由投弹架投放的专用航空炸弹﹔机上开始装备无线电、各种仪表,并为飞行员配备降落伞﹔作战飞机的飞行速度、高度、航程等性能有很大提高﹔装备飞机的数量大大增加。大战期间各参战国共生产各类飞机约20万架。作战飞机主要机种为战斗机、轰炸机和
强击机。☆