这是宋代著名词人李清照《夏日绝句》中的句子。全诗以项羽垓下之战最后的悲壮结局为诗眼，表达了词人高尚的爱国情怀。全诗如下：
生当作人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东。
李清照作为我国著名的女词人，在词创作方面取得了极高的成就，是婉约词派的代表人物。不论是前期描写闲适生活，还是后期悲叹身世命运的作品，都属婉约派。而她的诗却截然不同，尤其这首《夏日绝句》，起始句就给人异军突起的感觉，读来令人荡气回肠，虽是弱女子，但却能给人以伟岸之感。
之所以有这样的不同，一方面是当时的文人对待诗、词的态度不同。词作为一种文学体裁，在宋代开始兴盛，但那时候的文人（尤其是诗人）将词称为“诗余”，意思是诗歌创作之外闲暇之余信手而写的东西，不登大雅之堂。直到苏轼开创豪放派之后，词的地位才逐渐和诗并列。具体到这首《夏日绝句》，我们也可以从中看出李清照对待诗、词创作的不同心态。
另一方面，这是李清照作为爱国词人的真实写照。这首《夏日绝句》的写作背景是靖康之难发生后，李清照眼看着大好河山被异族蹂躏，而南宋朝廷偏安一隅，不求收复失地，不顾百姓流离之苦，只顾着“山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休”的享乐有感而发。
李清照在开篇就鲜明了表达了人生志向：活着就要做人中豪杰，悲壮死去亦是鬼中英雄。这样才能算是不枉此生。接下来李清照对垓下之战中项羽的决绝表达了敬仰之情，也是对当朝者的无情鞭挞。
“不肯过江东”，是西楚霸王项羽一生中最为壮烈（也是最后的）举动。他之所以不肯过江东，是因为“无颜见江东父老”——我与江东子弟八千人渡江西上，今无一人还，纵江东父老怜我，我有何面目见之？项羽宁肯自刎也不愿意“暂居江东，以图他日东山再起”，因为在他看来这是气节问题，比生死问题更大。
唯有真豪杰才能做出如此悲壮慷慨之举——这和南宋朝廷只求偏安形成了鲜明对比，李清照正是用楚霸王的凛然来讽刺、鞭挞南宋朝廷的软弱和无耻。