准确来说，列强的入侵并不是导致大清灭亡的主要因素。通常来讲，一个王朝的灭亡往往都是由内外因素所致，以前朝大明为例，它灭亡的最主要因素是朝廷政治腐败，地方民不聊生，最终接二连三的农民起义将大明拉下了历史舞台，关外的满人势力在这当中只是充当“帮凶”的作用。
而大清也是如此，整个清末72年，虽然经历了列强多次的入侵，但对于他们的政权统治的影响却并不大。
晚清72年，列强的一致诉求
自1840年鸦片战争开始到1912清朝灭亡为止。大清在72年期间先后经历了四次影响较大的列强侵华战争:两次鸦片战争、甲午中日战争、八国联军侵华战争。这四次侵华战争都是以清政府战败收场，并签订了丧权辱国的不平等条约，而这些条约当中所见最多的便是赔款和开通商口岸，赔款名为赔付战争所花开支，实为敲诈勒索。而开通商口岸则是最根本的目的:打开中国庞大的市场，以满足本国资本主义经济的发展。
所以我们不难发现，列强的每一次侵华战争都是适可而止，如两次鸦片战争，他们并没有灭亡中国的想法，当然他们也知道不具备这个能力去统治一个拥有几千年历史文化的庞大民族。而“殖民”这种新型的侵略方式显然更符合他们资本主义的发展需求，即一个稳定而庞大的市场。
于是乎，即使大清国内爆发声势浩大的太平天国运动时，英法列强的态度也反应出了他们的诉求。比如，当太平军占据优势时，他们有考虑过支持太平军推翻清政府，但是在之后他们发现太平军的种种做法显然不符合他们的利益，而大清政府则不同，如若能够维护自身的封建统治，列强的一些诸如赔款、割地、开通商口岸的要求，他们完全可以接受。所以列强最终选择了大清，从某种意义上来讲，列强的入侵非但没有加速大清的灭亡，反而起到了延长大清统治时间的作用。
再来看看甲午中日战争和八国联军侵华战争，这两次战争较前两次鸦片战争的影响还要更大，因为他们对于市场的需求又到了一个新的高度。当然，这两次战争都有过灭亡大清的想法，其实就当时局势来看，无论是日军还是八国联军，推翻清政府的能力还是绰绰有余的，但最终为何没有付诸行动呢？
首先，即使他们推翻了大清政府，但是短时间内并没有办法完全统治大清，而这段时间大清境内必定是战火纷飞，反抗四起。在这种局势之下经济无法发展，列强所需要的稳定市场也无从谈起。再者，列强在华的势力和利益本来就存在着纷争，如《马关条约》时，日本方面要求清政府割让辽东半岛，但最终受到俄、法、德三国的干涉而为果。以及八国联军侵华时，曾有人提出就此灭亡大清，但遭到了美国的反对。
因此，这便可以反应出，列强们一直在维护本国在华的利益，而这个利益的前提便是大清政府的稳定并且能够听命于他们，而非抱着灭亡大清的目的进行入侵。
结语:
大清之所以能在列强的入侵当中挺过72年，一方面是由于列强们的诉求不在推翻大清政府，另一方面则是大清政府所表现出软弱、妥协的态度让列强感到满意。总而言之，清政府在这当中完全成为了列强统治中华的代理人，而列强显然不会无缘无故的推翻这一代理人。