四梁八柱中“四梁”指的是公共卫生体系、医疗服务体系 、 医疗保障体系、 药品供应体系；目标是建立基本医疗卫生服务制度，为实现这个目标，需要四个体系的建设和八项配套的措施基本医疗卫生制度被分为四大体系，也就是“四梁”——公共卫生 服务体系 、医疗 服务体系 、医疗保障体系和 药品供应 保障体系为了保障医药卫生体系有效规范运转。
医改方案提出要建立八种机制或制度，即“八柱”，分别为：协调统一的医药卫生管理体制、高效规范的医药卫生机构运行机制、政府主导的多元卫生投入机制、科学合理的 医药价格 形成机制、严格有效的医药卫生监管体制、可持续发展的医药卫生 科技创新 机制和人才保障机制、实用共享的医药 卫生信息系统 、医药卫生法律制度。