东阿始置县时，县治在今阳谷县境内。
刘宋孝武大明元年，东阿并入谷城。
后魏，恢复东阿县；北齐，谷城并入东阿。
隋朝置阳谷县，东阿西南部划出属之。
北宋太平兴国后，北部邻边县卢县废，部分划归东阿。铜城镇自宋为东阿地。
明初，县治迁至东阿镇。时县境南北长50公里，东西宽32.5公里；东至平阴县界7.5公里，西至阳谷县界25公里，南至东平州界17.5公里，北至茌平县界30公里。
清代，境域略有变动，县境南北长45公里，东西宽27.5公里。县城至边界县距离，除西至阳谷县界缩短5公里外，其余与明代同；东北至平阴县界7.5公里，东南至东平县界15公里，西南至寿张县界30公里，西北至聊城县界22.5公里。
民国初期，境域与清同。
抗日战争和解放战争时期，东阿周边地区曾归属平阿、张秋、徐翼、河西等县。
1947年冬，县机关迁驻铜城。
1949年8月，原属东阿黄河以东村镇及西南张秋一带划出，原属平阴、聊城的部分地域并入东阿，茌平与东阿交错为邻的村庄，以赵牛河为界北归茌平、南属东阿。 有专业艺术表演团体4个，公共图书馆1个，群众艺术馆、文化馆1个，档案馆1个。
杂技
东阿的中国杂技历史悠久，三国时期，曹操之子曹植为东阿王时，特别推崇杂技。在东阿现有许多杂技村，杂技之家，东阿人曾获得“英航杯”、“金小丑奖”等杂技奖项。
黄河大秧歌
明末在东阿县大桥镇于窝村开始兴起，每逢乡里赶庙会，闹红火时，这种秧歌调便在街头演出，秧歌气氛热烈、曲调浑厚，为当地人民群众所喜爱，久而久之，成为习俗，清朝初期开始盛行。
撒河灯
古时，撒河灯是当时船上商人和船工的一种祈求平安的方式，这种习惯被当地居民效仿并逐渐流传普及开来，慢慢就演变成具有欣赏性、喜庆性、娱乐性、参与性较强的一种庆典活动。这一活动主要分布于东阿县境内黄河岸边，流传于泰安、阳谷、河南等地。
铜城拳术
铜城的二郎拳起自明代成化年间，距今已有500多年的历史了，有“拳不打铜城”的传说。
迟庄年画
东阿县迟庄村印制年画已有200多年的历史，被称为“民间艺术活化石”。 东阿阿胶养生文化苑暨东阿影视城投资2亿元，2011年拍摄郭宝昌导演的电视剧《杨乃武与小白菜冤案》和《大宅门》第三部，并被列为“山东省重点服务业园区”。拥有阿胶生物科技产业园5A级旅游项目和梵呗音乐广场。
