是什么心理让这些被“棒打的鸳鸯”关系更紧密呢？心理学上的解释之一是从选择自由与对所选择对象的喜爱程度之间的关系来说的。让我们先看一个实验，美国社会心理学家布莱姆在一个实验中，让一名被试面临A 与B 两个选择，在低压力条件下，另一个人告诉他“我们选择的是A”，在高压力条件下另一个人告诉他，“我认为我们两个人都应该选择A”。结果，低压力条件下被试实际选择A 的比例为70%，而在高压力条件下，只有40% 的被试选择A。可见一种选择，如果选择是自愿的，人们会倾向于增加对所选择对象的喜欢程度，而当选择是被强迫的时候，便会降低对选择对象的好感。
因此，当恋爱双方被强迫作出某种选择时，会产生高度的心理抗拒，这种心态会促使他们作出相反的选择，甚至会增加对自己所选择的事物的喜欢程度。生活中我们常能听到这样的事例：某对恋爱的青年，尽管遭到父母的竭力反对、亲友的百般阻挠，两人非但不中止恋爱关系，反而更亲密，更大胆，有的甚至以自杀来对抗。
另一种解释，是从维持认知平衡的角度来说的。一般情况下，人们对自己行为的解释，都是从内外两方面去寻找理由，当外在理由消失后，人们就会从内部去寻找依托。反之亦然。恋爱双方渴望接近对方等行为原因，可以解释为，由于双方内在的情感因素和外在亲人朋友的支持。当亲人采取简单否定的态度时，便削弱了恋爱的外在理由，这导致恋爱者的认知出现了不平衡，于是，他们只好把内在的情感因素升级，以解释自己恋爱对方的行为，使自己的认知重新处于平衡状态。这便是中学生在异性交往中，易把友情当恋情的重要原因之一。因为好奇心和个性的互补，在异性交往中，交往双方更容易获得满足感。但许多老师、父母对中学生的异性交往都疑神疑鬼，甚至明确反对，这就使交往者把满足感解释为双方的依恋，从而误认为自己已经坠入爱河。
这是因为人们都有一种自主的需要，都希望自己能够独立自主，而不愿自己是被人控制的傀儡。一旦别人越俎代庖，替自己做出选择，并将这种选择强加于自己时，就会感到主权受到了威胁，从而产生一种心理抗拒：排斥自己被迫选择的事物，同时更加喜欢自己被迫失去的事物。正是这种心理机制导致了罗米欧与朱丽叶的爱情故事一代代地不断上演。
心理学家的研究还发现，越是难以得到的东西，在人们心目中的地位越高，价值越大，对人们越有吸引力；轻易得到的东西或者已经得到的东西，其价值往往会被人所忽视。因此，当外在压力要求人们放弃选择自己的恋人时，由于心理抗拒的作用，人们反而更转向自己选择的恋人，并增加对恋人的喜欢程度。 中国民间过去流行这样一种说法“妻不如妾，妾不如偷，偷不如偷不着”，也就是说的这种心态。
另外，心理学家鲁宾发现；男女对对象的爱情得分是一样的，但女性对自己对象喜欢的程度比男性对自己的对象喜欢的程度要略高。男女对同性朋友的喜欢程度是一致；而女性比男性更爱自己的同性朋友。这就是我们经常看见女孩子们可以一起牵手走路，甚至喜欢挤在一张床上睡觉，说悄悄话，缺很少看见男生会这样的缘故。
