画眉是我国特有的鸣鸟,有悠久的饲养历史,陈均著的<<画眉笔谈>>对于画眉的捕捉、饲养方法作了极其详细的介绍。北宋时期就将画眉入诗，以后的文人墨客把画眉写成著作、诗篇的举不胜举。近年来，养画眉者越来越多，尤其甘、川、相、鄂、皖、豫、鲁、苏、浙、沪等省市，饲养画眉者更多。画眉也受到国外养鸟者的喜爱，我国每年有画眉出口。
画眉又称金画眉，属雀形目、鶲科。画眉一般寿命为10年，旺盛时期为4岁左右。
画眉产于我国南部和中部各省，安徽南部、河南南部、湖北、四川、甘肃、陕西南部、云南、浙江等省都有。江苏少数地区也产画眉。
1习性
野生画眉常栖居在山区、丘陵地带的灌木树丛或竹林、庭园、村庄的树木丛生的地方。画眉性爱安静，喜欢单独活动，有时也结成小群。在春天发情期间，则常常双双成对。雄鸟性情较野，急躁嗜斗，争强好胜，有一定的占领区域，如有其它鸟进入它的占领区，它会立即上前追赶，甚至撕斗。
画眉属杂食性鸟类，野生画眉的主食是各种昆虫，如皮虫、蝗虫、蚂蚁、蛾类幼虫等，特别嗜食毛虫。因此，画眉是森林中的益鸟（也寻食各种植物的种子）。
每年4-7月为画眉的繁殖期。画眉的巢为地面巢，常筑于地面草丛中，每窝产卵3-5枚。卵呈纯宝石蓝绿色或玉兰色，有时带有较大的斑点，卵壳晶亮美丽。
画眉极爱清洁，很喜欢洗澡。
目前，笼养画眉是由野生画眉驯化而来的，人工孵化尚未总结出成熟的经验。
2声态
画眉歌声优扬而多变，是有名的高音歌手，它音量浓厚甜润，耐人寻味，使人听了到
心情愉快。画眉通常的叫声似：“哥-来噢-哥-来噢”、“如礼-如礼-”。音节有快有慢，抑扬顿挫。
画眉除了善于唱歌，有“歌王”之称外，还会模仿鸡、猫、狗、燕子的鸣叫声及独轮车的轴转声。虽没有百灵鸟的套数多，但别具一格，风味独特。
画眉体长21—24厘米，背己绿褐色，头顶羽毛深褐色，有黑斑；下体黄褐色，腹部灰白色，画眉外形上最显著的特征是眼睛周围的羽毛呈白色并由眼角向后延伸，由粗宽变窄，形状似剑。画眉的白眼圈与头部的褐色羽毛形成鲜明的对比，这白眼圈象人工用白色的油彩画上去的，所以画眉的名字也由此而得。
画眉体形修长，尾巴似琴歌声悦耳，很有观赏价值。
3饲养器具
（1） 鸟笼
饲养画眉的笼子有两种：一种为亮笼，是用竹丝制作的。亮笼中有的是圆形的，也有的是方形的。圆形笼子的尺寸一般为：25*40厘米（底直径*高）。方形笼子的尺寸一般为：25*23*30厘米（宽*长*高）。竹丝间的距离为1.7厘米左右，竹丝走私为0.2-0.3厘米。笼子的每个侧面的竹丝根一般均为奇数，如9根或11根，便于在*****开门。笼子一侧的笼门，可以上下拉动，供鸟进出及添加水和饲料之用。笼底有一块活动的接粪板，便于抽下来洗刷鸟粪。
另一种为板笼，也叫暗笼。上方、背面、左墙、右墙用四块薄木板或竹片做成，正面用竹丝，并辟有小门。食缸、水缸和门缸挂在笼内。板笼通常为方形，大小尺寸不一，一般为25-20-38厘米（长*宽*高）。
（2） 笼衣
画眉娇弱胆怯，最容易受惊，笼衣宜选择深色的。如：蓝色或深灰色。笼衣根据笼子的形状和尺寸而缝制。但暗笼一般不需要笼衣。
（3） 栖木
画眉笼内须设置供画眉栖息、鸣叫和摩擦嘴、爪的栖木。方形庞内设栖木一根；圆形笼内可以设置栖木三根：中间一根为沙根，其余二根不用滚沙。栖木离笼底的高度没有统一的规定，通常约为110厘米。栖木的粗细以画眉爪能握住栖木外围的二分之一为宜。
栖木的表面粘有一层细活，是专供画眉摩擦嘴和竹子、趾用的，有利县城清除嘴角爪上的污垢强健两中（因为野生画眉常生沙石上或树的柽上摩擦嘴和爪趾）。制作方法是：将选好的栖木表面涂上一层漆后，马上撒上一层细活子，待漆干后，细沙粘在栖木上即成。如一次粘的沙子太少，反复粘几次就行了。
（4） 食缸 食缸以选用腰鼓式的为好。
（5） 水缸 水缸用食缸代替也可以。
（6） 门缸 门缸也可用食缸代替。门缸也叫杂食缸。用以
放皮虫、蝗虫、精肉等饲料。门缸内还要经常放点土，让画眉食。俗话称画眉为“土画眉 、沙百灵”因此画眉必须喂些沙子及土，为它增加些矿物质营养，不然会影响它的食欲及正常生长。泥土最好用蚯蚓粪便或一般干净黄运动场， 不能用菜地里的泥土。因为，菜地里的泥土不卫生，可能含有寄生虫或残留农药及化肥，影响画眉健康。
4选鸟
养鸟前辈根据笼养画眉的年龄大小，分为窝雏、软毛、齐毛、老毛四个时期.窝雏是刚出来的幼鸟，身上仅有羽毛，不会飞；软毛是羽毛已长齐，但还很软嫩的雏鸟;齐毛是当年生的小画眉第一次换羽毛丰；二年以后叫老毛。从老毛起就是成鸟画眉了。
目前，花鸟市场上出售的画眉，大多数是新捕来的野生鸟称生鸟。驯成熟称熟鸟的画眉是少数。在挑选画眉地，应以熟鸟为好。
在挑选画眉时，最好挑选软毛或齐毛两个时期的画眉，这时的画眉情怀比较温和，容易饲养和驯化。还应该注意挑选体质好，精神饱满、全身羽毛紧密，眼睛大、白眉细长清晰、腿粗而挺拔、不畏人、鸣叫时身体挺立而不下蹲、胸部前俯而不仰、头昂起不下诅、歌声浓厚响亮、音韵富有变化的上品。正象感人对这种鸟评价的身似葫芦尾似琴，颈如削竹嘴如钉；再添一对牛盘腿，一笼打尽九笼赢。而那种脚抓笼壁或缩着脖子仰头看着天的画眉决不应挑选。
饲养画眉通常是饲养雄性画眉，以听取它的悠扬歌声来娱乐身心，雌性画眉鸣叫声单调，很难听，不受饲养者的喜欢。
怎样来鉴别画眉的雌雄呢？
第一，从鸣叫声鉴别，软毛期以后的雄性画眉，一般已能发出鸣叫声。进入成鸟期后，鸣叫声逐步富有声韵上的变化；音律也越来越激昂，雌性画眉没有这些技能。
第二,从眼睛上鉴别。雄性的眼球呈黄色{黄色性躁、难养，歌声好，爱叫，好胜民强。绿或青眼的温顺，易饲养，鸣叫不及黄眼}，眼睛起有神，眼围白得分明、白眉细而长。
第三，从体形上鉴别。雄性的毛紧，体型修长；雌的体形短而胖。
第四，从头部形状鉴别。雄性头大而长；雌性头贺而小。
第五，一般雌性画眉的羽毛比较美丽，雄鸟次之。不论幼鸟或成鸟，一般都应以上述五点来鉴别雌雄，但最有把握的不是以鸣叫志鉴别。
但各人所总结的经验都是以自己的实践经验为依据的，一般多选择雄性画眉。养鸟新友，可借助养鸟长者的这些经验。
5饲养与管理
（1）饲料
饲养画眉的主饲料是碎大米（北方雀友用小米）、鸡蛋，即蛋炒米。其次是昆虫，如松毛虫、皮虫、蝗虫、蛾类幼虫以及瘦肉、熟蟹虾等。平时以喂蛋少米为主，每天喂1-2条皮虫。
发情期、换羽期、冬季，最好要增喂一些活食，如皮虫、松毛虫或瘦肉。
蛋炒米（北方）是蛋小米）的制作方法：蛋米的比例一般为一个蛋黄配一两米。取碎大米洗净晾干，放入锅内用温火慢慢翻炒；成色可根据自己养的画眉的年龄来确定，如画眉年龄大一些，消化能力弱的，米炒老一点，以利于消化。画眉年龄小一些的，消化力强的，米炒得成色嫩一些，微黄即可；停火后放在锅内或碗内冷却，然后倒入已搅拌均匀的蛋黄并不断翻动，使蛋黄均匀地粘在米粒上，冷却数小时后即可用手搓碎，米粒颗颗分散，并不粘连。然后，用瓶子或食品塑料袋装好，防止受潮霉变。
北方用小米拌蛋黄，蛋的比例要多一些。方法比较简单，把干净小米和蛋黄混合搅拌蒸熟、晾干即可。有的地方喂玉米粉拌肉末、蛋黄。制作方法是把瘦肉剁成肉末，和蛋黄、玉米粉拌均匀后，放入锅里蒸熟，冷却后搓碎放在太阳下晒干即可（阴雨天可放锅中用小火炒干）。
（2）换羽期护理
画眉换羽期的护理与百灵鸟换羽斯护理方法相同。
（3）发情期护理
画眉的发情期为每年的4-7月份，它发情时特别爱鸣叫，而且歌声格外动听。同时，这时期的护理工作也要跟上。首先要加强营养，补充体力消耗。在蛋炒米中，应增加蛋黄的比例。特别要多喂些活食象皮虫、蝗虫等。其次是观察它的鸣叫。如果察觉画眉鸣声异常、声音嘶哑，就应及时让它休息，把笼衣罩上放在安静的地方，不使它爱刺激或太兴奋。
（4）画眉的日光浴
画眉进行曝光浴的方法与百鸟鸟相同。
（5）遛鸟
为什么要遛鸟这个问题，在饲养百灵一节中已信得过叙述。饲养画眉必须养成一个习惯，即每天早上或下午把画眉带到郊野或公园遛一趟。这与饲养百灵不同，画眉越遛，鸣叫越起劲，画眉养行好不好与遛的勤懒大有关系。如果画眉不带出去遛，会产生以下后果：
一、鸟在笼内不想吃食、不想饮水，好象在绝食。
二、精神不振，萎缩成一团，不鸣叫。
三、在笼内烦躁不安，发脾气，乱蹦乱跳，甚至碰得头破血流。
四、不停地扬顶（养鸟者的术语。即鸟仰着头看天的表现。）
遇到这四种情况，要马上带出去遛几趟，慢慢地就会恢复正常。
在遛鸟时，要注意六个方面的问题。
第一,画眉怕受惊。为了防止画眉被干扰而受惊，遛鸟时应把笼衣盖上，待到达目的地把笼子挂起来后再揭开笼衣。
第二,画眉爱头好强，尤其在发情期，表现最为突出。在两只画眉齐鸣对唱时，要注意自己画眉的声调，当听到鸣声有点异常或发现它不甘示弱而拼死鸣叫来“争面子”时，要及时把它提走。老雀友知道，画眉因鸣叫过分而累死是屡见不鲜的。
第三,画眉被带到里外或园林里后很爱鸣叫，发情期更是如此。不能使雄性画眉听到雌性画眉的叫声。雄性发情爱鸣叫的目的是炫耀自己的歌声、并以此去博得异性的欢心，达到寻求配偶的目的。当它听到雌鸟叫声时，它就会更加拼命地叫，不原停歇甚至叫死。因此，当雄鸟听到雌鸟叫声时，要及时提走，防止兴奋过度而拼死鸣叫，这是很重要的一点。主人要注意及时让它休息，过分疲劳后它就会不愿吃食，甚至饿死。
第四,刚开口的画眉或叫口不好的画眉，遛鸟时，不要与叫口很好的画眉挂得太近。当它听到别的画眉比自己强，而自己叫不好时，心中会发急，越发急就越叫不出来，这很不利于自己画眉的调教。因此，要把你的笼子离开别的画眉笼4米以外才好。
第五,在遛鸟时，如果两只鸟并排挂在一起，并全部打开笼衣，让两只鸟互相看着鸣叫，叫做“排叫”；如果两只鸟挂在一起，相互之间用笼衣相隔，不使它们见面的鸣叫称为“隔山叫”。在“排叫”时，发现自己的画眉，在笼中知己跳不安，应及时提走，换个地方。如果不及时提走，它就会停在笼底不再鸣叫，而且不愿活动。这是因为它明知自己不是人家对手而甘拜下风了，下次再来原地遛鸟时，听到其它鸟鸣叫时它就再了不敢鸣叫了。
第六，在两鸟“排叫”时，一旦发现自己的画眉头顶羽毛竖直起来（养鸟者称为“戴帽”），这时也应及时提走。因为它已经示弱，如果不及时提走，将产生与第五点相同的后果。
(6)洗澡
画眉极爱清洁，一年四季除隆冬腊月和换羽期外，每隔一两天就应让画眉洗一次澡。
画眉洗澡应设专用笼子（称澡笼）。做法是，先把画眉过入专用澡笼，再把笼子放入盛满水的盆里。水的深浅要适宜，一般是淹没到鸟的腿弯上部2-3厘米，腹下的羽毛刚接触到水面。若水太浅了，画眉就洗得不舒服；水太深了画眉在水里有些漂浮，就不敢大胆地洗。同时要注意水的温度小画眉见水就下去，而老画眉则不然，它先用嘴伸进水里试试水温，太热或在凉都不愿意下去。因此，画眉冬天或秋末洗澡，一定要掺入一些热水，使水温适宜，还要想办法提高洗澡房间的温度，防止画眉冻伤。
画眉开始下水时比较活泼，自由嬉水洗澡，用两翅扑打着水向身上泼洒，然后拉动着羽毛把水抖掉，再用两翅向身上洒水，再抖掉，这样反复多次，即可洗好。发现画眉跳在栖木上不愿下水，并用嘴梳理身上的羽毛，则说明澡已洗好，应及时将澡笼提出水盆。
在给画眉洗澡时，要注意三点：
1.注意保暖，尤其在秋末，冬季和初春三个时期，一定不能使鸟受凉。洗澡后应将笼子挂在避风处，让太阳晒晒，不能挂在风口。
2.洗澡时间不宜太长，画眉洗澡时活动量比较大，体力消耗多，时间太长了画眉会疲劳，容易影响鸟的健康。
3.当画眉洗好后站在栖木上，显得不愿再洗时，造成不能硬把它推到水里强迫它继续洗，更不能向画眉身上泼水。否则，以后画眉见到水就害怕，不愿再洗澡了。
(7)保暖
鸟类的体温一般为38度，适宜温度一般为10度以上。低于10度，鸟的新陈代谢将受到影响，表现为全身不舒适、不爱活动、不爱吃食、不爱鸣叫。0度以下鸟将会冻死。/
画眉产于我国中部和南部，都属于气候温暖的地带，因此，在饲养时要特别注意为鸟保暖。尤其北方的雀友（即养鸟朋友）要加倍细心。
保暖的关键是防止“穿堂风”。其次，初春、秋末的早晨和傍晚气温偏低，笼子不宜挂在室外；夜间要将笼衣罩上。冬天室内温度过低时，要想办法增加室内温度。冬天如光线好，可整天给晒日光，笼子挂在避风处。
6．画眉觉病的预防与治疗
画眉的生活习性与而寒的百灵有差异，除患前述的几种百灵常见病外，还易患下列四种病：
1.感冒：
画眉百寒能力远不及百灵，容易受寒感冒。患病后，全身羽毛蓬松，呼吸困难鼻孔内流出粘液，站立不稳，有时浑身发颤，若用手摸画眉腹部，可感到它身上冰冷，倘不及时治疗，常能转成肺炎。
病因：保暖不善，吹风受凉，尤其初春和秋末，冷空气常突然南下，气候急剧变化，更易患上此病。
预防与治疗：平时应注意保暖，患病后要及时转移到温暖处静养，饲料中可增加蛋白质和脂肪的比例；在饮水中滴几滴红葡萄酒，或放少许白糖。最好能喂点大蒜汁。用棉扦沾点麻油擦去鸟身上鼻上的粘液，使之畅通。严重时滴几滴滴鼻静。药物治疗可选用2-3毫克的土霉素或滴喂金霉素，每日2产供销，不久可愈。如没有上述药剂，也可改用磺胺嘧喧抖在饲料中让鸟自食。效果也比较好。
2.肺炎：
画眉患了肺炎病后，活动能力显见减退，并出现厌食、羽毛竖立、眼睛和鼻孔内有分泌物、精神呆痴、身体热度偏高等病情。治疗如不及时，易致死亡。
病因：多数是由感冒引起的。如果鸟的体质虚弱，过度疲劳，受到肺炎病菌的感染，也易患这种病。
预防与治疗：鸟患感冒后应及时治疗，注意不能使画眉亏腰和过度劳累。尤其在发情期鸣叫旺盛或两鸟挑斗鸣叫时，要及时采取措施。洗澡时间不宜太久，以避免画眉过分劳累。
患病后要及时隔离，防止传染。要立即把鸟笼放在温暖安静地地方去，适当增加日光浴。药物治疗用2-4毫克的土霉素溶于水，然后滴喂，每日两次。精心护理，过3-5天可愈。
3.厌食病：
画眉有时会出现厌食现象，吃食量减少或不吃。这虽然不能算什么大病，也不能麻痹大意。常见的原因是消化器官不正常。用滴管向口腔中滴几滴麻油即可恢复正常。如果是由于过度劳累或不按时遛鸟而产生的厌食， 可让鸟安静休息或带出去多遛几趟就能解决问题。
4.尾脂腺炎：
尾脂腺炎是画眉及其它食植物果实的笼养鸟的常见疾病。这种疾病在养鸟者中俗称“生黄”。尾脂腺位于鸟体的尾部，它分泌油脂，供鸟作擦拭羽毛之用，以使羽毛保持油亮润滑油、水透水、不粘水及色彩鲜艳。
画眉及其它笼养鸟患尾脂尕以后，会不停地用嘴啄患处，患处红肿发热有魄浓状分泌出来，同时鸟表现为精神不振、羽毛蓬松，食欲减退，不及时治疗会造成尾脂腺干枯，无油脂分泌，，终至死亡。
病因：画眉受惊吓；感冒后没有及时治疗；蚊虫叮咬、划伤或鸟自己啄伤后感染发炎，都是致病的原因。此外，饲料和饮水供应不及时也有可能间接引发尾脂腺发炎。
预防治疗：刚入笼或刚买回家的新鸟，应罩上笼衣，放在安静背人的地方饲养，以避免画眉受到惊吓。特别要注意鸟笼周围的环境卫生，避免把鸟笼放在蚊子=苍蝇滋生的地方。
画眉患病后，轻微者可用0.1-0.5%高锰酸钾好为灰锰氧溶液冲洗患处，一日数次，数日即愈；严重者需动手术，方法是：先用酒精或碘酒进行患处消毒，用消过素闻的针将尾脂腺尖端划破，轻轻把状物挤出来，挤到冒血水为止，挤完后涂上碘酒把鸟放在安静地方饲养，多喂些营养好的饲料和饮水，防止受热，防止患处沾上水。并要暂停洗澡，3-6天内要愈。
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