中国音乐的起源与发展
琴的概念和缘起
琴作为乐器的总称，是人们用以表达感情的最重要的艺术工具。或者，换一种说法，所谓琴也就是乐器，是一种能奏出音乐的工具。关于琴的缘起，可以追溯到五千年前的原始社会时期。乐器的历史也随同人类历史发展一样，有着自身存在、发展的规律。中国是一个有五千年悠久的历史的文化古国，其乐器的最初形式，由于没有详尽的文字记载，只能依靠出土文物以及遗留下来的极少的文字记载，从而得以某种程度上的认识。
在原始时期，伴随着智慧的发展，人类开始使用了工具，而大量工具的使用，又启发了人们的智慧。这种直接或间接的作用，使得人类的祖先就在生产劳动中萌发了乐器这一最初的创造。例如：人们喝水时利用某种果壳饮水直接用嘴饮水更为方便，于是就造出了瓶、碗等器皿。
与此相仿，人类不仅利用嗓音歌唱，而且在竹管上凿出孔或者张弦抚弄以奏出奇妙的声音来伴奏游戏，于是就产生了乐器。
“音”在商代甲古文中和言语的“言”是一个字，言在甲古文中是单管乐器的象形字，下边是口，上边是一支竖立的古代箫管，用嘴吹箫管而发音，这就是言的本意，这正反映出远古时代原始人类的音乐（歌唱）和语言是密不可分的。
“乐”字在甲古文中其形如木上张弦，也是琴瑟之类的弦乐器的象形。音和乐两字的含意相近，在战国末期的《吕氏春秋*大乐篇》中便已经连用：“音乐之所由来者远矣。”
古代中国的帝尧时代就有了《击壤歌》，其歌词大意为“日出而作，日落而息，掘井而饮，耕田而食”。这里的“壤”就是指大地。人们在没有乐器出现的时候，大地被当作了可以发声的乐器，在生产劳动中一边击地，一边唱歌。不难推测，这种劳作下的“击壤”实际上已起到了伴奏的作用。同时，“击壤歌”也说明了乐器的缘起与人类的生产劳动有着十分密切的关系，是生产劳动创造了乐器。
中国古代的乐器，最早的可以说是土鼓。《礼记*明堂经》记载：“土鼓，蒉桴，伊耆氏之乐也。”“夏后氏之足鼓。”以上记载说明了最初土鼓的形式。
磬，是古代石制的一种打击乐器。甲古文中专场磬字左半像悬石，右半像手执槌敲击。
磬起源于某种片状石制劳动工具，形制在后代有多种变化，以致从石制进一步有了玉制、铜制的磬。
钟，是古代的一种打击乐器，是新石器时代晚期遗物。商代以来的钟为铜制，多为大、小三枚组合起来的编钟，成为按一定音列组成的乐器。
埙，是古代的一种泥土制作的吹奏乐器，考古发现的最早的埙为陶制，是橄榄形、圆形、椭圆形、鱼形、平底卵形。有一音孔、二音孔、三音孔、五音孔等多种。后代的埙主要用于宫廷雅乐，民间也有流传。
关于弦乐器，由于没有有关文献的记载或文物的证明，只有存疑。
当代世界上已有乐器几万种，但意的说来，原始社会乐器的创造与发展是当今乐器迅猛发展的根缘。而原始乐器的发展也遵循着一定的客观规律，即：形式上由不定型到定型；种类上由少到多；音律上由不定音到固定音；由不相联属的单音到有一定高低关系的音列。若把乐器分类，大致可分为：管乐器、弹拨乐器、拉弦乐器、打击乐器。
参考资料：http://bbs.muwen.com/topic309/308739.htm