秦始皇嬴政（前259年-210年）生于赵国首都邯郸，是秦庄襄王和赵姬之子，在247年，秦庄襄王去世，年仅13岁的嬴政被立为秦王，但当时吕不韦为秦朝丞相，独揽大权，所有朝中事务皆有吕不韦决断，更明目张胆与太后赵姬偷情，直到嬴政逐渐长大，在嬴政21岁时开始亲政，237年，嬴政利用计谋罢免了吕不韦的职位，将其流放到巴蜀，随后吕不韦饮毒自杀，后又重用李斯、尉缭，自此，嬴政开始了要一统天下的布局。
首进帝位
在六国纷争没有结束之前，各国的诸侯皆被称为“君”或“王”，秦始皇一统天下后，认为这个称号配不上他，认为自己的功劳胜过“三皇五帝”，于是命大臣商议，开创出“皇帝”称号，从此之后，“皇帝”这个称号就成为了天下最高统治的象征，并命令以玉质雕刻大印，称为“玺”。
建立中央集权制度
秦始皇统一六国后，天下局面动荡，为稳定局面，秦始皇设立的中央集权制度和地方机构，并采用了丞相李斯的建议，废除分封制，将其改为郡县制，地方设立政权机构，分为郡和县两个级别，实行三公九卿，此制度实现之后，天下大局逐渐稳定。
开阔疆土
在公元221年，秦始皇完成统一天下的大业后，开始整军备战，制定北伐匈奴，南讨百越的方针，在218年，秦始皇命屠睢和赵佗率领50万秦军开始征讨南边的百越，当时秦军分兵五路，占领“番禺”后停滞不前，而越族军队熟悉地形，夜间偷袭秦军主力，秦军节节败退，粮道被越族军队截断，粮草供给不足，主帅屠睢也被杀，一夜之间，数十万的秦军伤亡，自此，双方僵持不下，陷入了对峙阶段，此战相持了三年之久。
直到217年，秦军开凿了“灵渠”，全长34公里，秦军后勤补给源源不断的运到越族前线，秦军势如破竹，很快就占领了岭南地区，命秦军将士留守岭南，并允许娶岭南女子为妻，这一举动，为岭南地区的发展做出了巨大的贡献，为岭南地区带来了先进的农业文化和技术。
修筑长城
在秦始皇统一六国后，开始召集全国民众，开始了修筑长城的计划，由于当时天下刚一统，时局动荡，各地的贵族势力还很庞大，如果不尽快处理，刚建立的中央集权就会再次分崩离析，但由于常年的战争，农业受到了极大的破坏，因此秦始皇先派人来疏通河道，修筑长城主要是用来抵御匈奴，在历经九年的修筑中，长城修筑完工，总长一万多千米。
二，车同辙，书同文，为华夏文化奠定了根基。大小篆，隶草继。中华文化的发展脉络就是这样开始的。
三，法治治国，无人例外，首创此典的商鞅因触犯刑律，也遭到车裂的下场。
四，重军功，轻门弟，以杀了多少敌人、斩下了多少敌首级论功行赏。所以一旦开战，秦军个个如虎似狼。