音频接头是音频信号的载体， 所传输的信号种类不同，接头也有所不同。在音频设备间传输的音频信号，可大致分成两类，平衡信号和非平衡信号。
声波转变成电信号后，如果直接传送就是非平衡信号，如果把原始信号反相（
相位差为180 度），然后同时传送反相的信号和原始信号，就叫做平衡信号。
与之相对应的是音频信号的平衡传输与非平衡传输。平衡传输是一种应用广泛的音频信号传输方式。它是利用相位抵消的原理将音频信号传输过程中所受的其他干扰降至最低，即：平衡信号送入差动放大器，原信号和反相位信号相减，得到加强的原始信号，由于在传送中，两条线路受到的干扰几乎一样，在相减的过程中，减掉了干扰信号，因此抗干扰能力更强。所以，平衡传输一般出现在专业音频设备上，以及传输距离较远的场合。这种在平衡式信号线中抑制两极导线中所共同有的噪声的现象便称为共模抑制。
实现平衡传输，需要并列的三根导线来实现，即
接地线、热端线、冷端线。因此，平衡输入、输出接头，必须具有三个脚位，如卡侬头，大三芯接头。
非平衡传输只有两个
端子，即：信号端与接地端。对于这种单相信号，为防止共模干扰使用
同轴电缆，外皮是地，中间的芯是信号线。常见的接头，如BNC 接头，RCA 接头等。这种传输方式，通常在要求不高和近距离信号传输的场合使用，如家庭音响系统。这样连接也常用于电子乐器、
电吉他等设备。