1、平均成绩高一些
两种学生经常被发现。一是大一、大二的平均绩点非常低,60-70分多,但到了第三年,分数越来越高,高达80多分。然而,四年来的平均成绩仍然不到80分。还有一种学生认为自己无论如何都决定出国了,于是把时间和精力都放在了英语培训上,忽视了各学科的成绩,使得平均GPA成绩降到了80分以下。
尽管他们的托福和gre/GMAT成绩不错,但他们的低GPA使得他们的申请竞争力和成功率低于那些GPA较高的学生。众所周知,美国研究生入学的最低分数线是3.0(相当于80分),如果分数低于3.0就不利于申请。
2、专业背景要清楚
如果你想去美国攻读硕士学位,你必须弄清楚你要申请的专业是否需要本科背景,以及你必须修什么课程。这对研究生入学非常重要,一些美国大学不考虑录取没有本科专业背景的学生。
在中国,很多本科生在申请美国研究生时会改变专业,这与他们的专业完全不同,甚至是毫不相干。一个学人力资源科学的学生想去美国攻读会计硕士学位,但他从未修过会计相关课程,也没有工作经验。
3、准备材料要清晰
无论你决定申请DIY还是找机构申请,你必须在大三的时候花足够的时间了解美国大学的入学标准和申请程序,以及准备什么样的申请材料。众所周知,留学在美国申请本科教育应该提前一年开始。如果你是一个大三的学生,不知道你想申请什么学校,你怎么能在大四的时候申请好呢。
然而,美国有4000多所大学。你应该选哪一个?如果你英语很好,有足够的时间对自己有信心,你可以根据USNEWS上的专业排名,逐一查询学校的官方网站。如果你还在初级考试的时候,你应该去问我。至少你可以有针对性地了解高校。
4、推荐信
参考背景。最好是有真正接触自己的人,这样新内容才有意义。最好是由在美国做过科学研究或教学的人,或是曾在这个课题上合作过的导师为自己写一封推荐信。
5、个人陈述的个性化
个人陈述不要太长,只需要集中两三个例子,突出自己的个性,不要刻板化。
6、注意最后期限。
如果你的学校要求在截止日期前寄出所有相关材料,一定要明确。
由于中美教育体制以及留学申请的繁琐流程,在美国本科申请中,很多学生和家长对美国本科申请存在一些误区!
误区1:走速成路径——不考托福直接去美国读语言
有人认为这是一种留学的捷径,可以免除准备托福的时间而直接去留学了。殊不知,这只是把学习英语的任务推迟到出国以后。没有一定的英语基础是不可能完成美国的大学学习的,因此你肯定要先进行语言的学习,往往学习半年甚至一两年,因此并不一定“节省”时间。
此举有一个优点,就是可以在英语环境下学习英语。但是却有一个隐患和三个缺点:隐患就是在英语能力低下的前提下,学生如何学习和独立生活可能是个问题,如果不能适应的话可能会造成很大不便甚至发生悲剧。
去美国先学语言还是有很多缺点的:
缺点一:在美国学习语言的费用相对于国内来说是相当昂贵的;
缺点二:签证通过率降低。尽管赖斯法案里提及签证官在审查学生签证时不应歧视去读语言的学生、去读排名考后的学校的学生,但可以肯定地讲,去读语言的签证通过率一定是小于去读正式大学课程的签证通过率;
缺点三:由于此类学生常常是读完语言之后就读一所不太知名的美国大学,因此学生本人失去了登上更高人生起点的机会。
美国的用人单位聘请人员的时候要看学生的毕业院校的好坏,给予的起薪也会根据专业和学校的排名来确定高低,因此一个名校出身的学生在职业道路上一开始就领先于非名校出身的学生。虽然不推崇甚至有时候反对极端的名校情节,但是如果自己有能力上名校而不去努力甚至直接放弃,就是对自己前途的不负责。
误区2:对University和College的误解
除了综合性的大学之外,美国还有大量的文理学院(Liberal Arts
College),一些申请者认为学院肯定不如大学好,对这些文理学校看不上眼。殊不知,文理学校的教育并不逊色于综合性大学,往往以小班特色教学为主,平均一个班的人数在十人左右,老师和学生之间的交流和沟通远胜于综合性大学。一些好的文理学院,如Williams
College和Wellesley College,其本科教育在很多美国人的心目中是比哈佛耶鲁还要好的选择。
误区3:申请定位的不合理
有一类申请者对排名有一种盲目依赖和崇拜,非要申请前10或者前30、50的学校,而完全不顾自己的综合实力的强弱。
美国的大学本科教育是一种通识和素质教育,因此不同学校的教学质量并不存在象排名显示的那样一种差距。在美国3000多所大学中,前100都是非常好的学校,不同申请者要根据自己的综合实力合理选校,争取能够去到自己能去的最好学校。
还有一类申请者,一开始就钻进了牛角尖,有严重的名校情节,比如“哈佛情节”或“常春藤情节”,非哈佛不去、非常春藤学校不去,否则就留在国内读大学。申请成功了固然值得祝贺,但万一去不成常春藤就留在国内读大学恐怕也不是一个明智的选择。
误区4:错误地选择参照对象
这类申请者通常了解到了一些成功获得美国名校录取的学生的各种分数,然后基于此得出一个片面的乐观或悲观理解。
比如知道了别人被哈佛录取的排名是2%,TOEFL是109分,就认为自己排名1%且TOEFL分为110分一定也可以被哈佛录取。
还有的人听说别人去了耶鲁的学生TOEFL成绩有115分而自己只有105分就不敢申请了,单纯对比两个学生的分数是片面的,必须全面比较各方面的综合实力才可以。
可遗憾的是,这种录取委员会用来作为录取标准的综合能力很难被精确量化,你在没有看到一个成功申请者的全套申请材料(尤其是Essay)之前,是不能轻易断定你比她/他强或弱的。
误区5:对GPA(在校平均分数)、TOEFL和SAT考试分数的误解
第一类误解是受国内教育体制的误导,认为上美国名校的话自己的学习成绩一定要是最好的。
美国大学的录取,尤其是本科生的录取,是一个综合实力的竞争。即使在高中排名100多名或中等的学生也可以被知名名校录取。
第二类误解是对TOEFL分数的误解。一些申请者认为TOEFL必须达到105分以上才可能被名校录取,而拿奖学金必须达到110分以上,这也不准确。哈佛、麻省理工、耶鲁录取的中国学生中有些TOEFL分数刚刚过了100分。的确有些学校对申请者提出了TOFEL分数的要求,但这些美国知名名校的录取政策其实非常灵活,对于优秀的学生可以不受某些录取要求的限制,甚至在没有TOEFL分数的情况下也可以录取。
第三类是对SAT的误解,把它等同于国内的高考录取分数线。美国大学并没有对SAT有任何最低分数线的要求,10分的差距不会对你的申请有任何负面影响,倒不如把精力和时间花费在对Essay的斟酌上。
误区6:写Essay的误区
对于Essay的写作,平庸自然不行。很多申请者会用到精彩的中国典故或传奇人物故事。由于文化背景的差异,这会导致他人理解的困难,因此表述能力不强的申请者此时需要慎重对待。此外,还有一些申请者有非常奇妙的想法,可是如果奇妙到一般人难以明白就不妙了,因为录取委员们也是普通人。
专业选择
文科:对于学生数理知识没什么要求,主要关注点放在英语水平上;
艺术:主要是考核作品集;
商科、理科和工科:排名高的学校不仅要求有SAT1的成绩,有些学校还要求提供SAT2的成绩,每个学校对于SAT2的考核内容有自己的要求,但是这三个大方向基本都会要求数学方面的考试,这也是我们中国学生的强项。
硬性指标-分数
综合排名前30的学校:托福100+,GPA建议3.7左右;
排名31-60的学校:托福95+,GPA建议3.5左右;
排名61-100的学校:托福88+,GPA要求3.0以上。
排名100以后的学校:托福85左右,部分学校对于语言不满足的学生提供双录取(双录取是指部分学生因为语言或者GPA等没有达到学校直接录取的要求,可以来学校先读语言以及桥梁课程,读完满足条件之后进入到本科正课中进行学习,因为是给了正课的录取和桥梁的录取两个offer,所以称为双录取)。
背景提升
所谓背景提升主要指针对申请排名前30的学生而言的。参加社会活动能起到加分作用,但不是最主要的因素,这些背景都做了,也不能保证学生一定被排名前30的学校录取。但是如果家长和学生对于排名前30
的学校志在必得,非要做背景方面的,那就注意背景提升的几个维度:
1.连续性以及逻辑性,参加的课外实践要有规划,有连续性,如果今天参加一个机器人大赛,明天就去社区帮助孤寡老人了,这给人感觉是为了背景提升而参加的活动,没有规划。
2.影响范围,比如你对经济感兴趣,你发表了一篇关于这方面的文章,你是在你们学校的校报上发表的和你在21世纪经济报道上发表的影响范围完全不一样,所以影响范围越大越有利。
3.利他性,美国是圣经文化,有他们自己坚持的普世价值和政治正确,所以想对申请有帮助,就要迎合这种观念,你所参加的活动要对社会有价值,要利他,而不是损人利己的。
整体而言,背景提升只能起到锦上添花的作用,不是决定性因素,对于学生来说,最主要的还是学习能力,所以不要本末倒置。花费十几万甚至几十万去做背景提升,反而把学习忽视了。详情