句子：那是一个幸运的人对一个不幸者的愧怍。
理解：一个社会总有幸运者和不幸者，幸运者有责任关爱不幸者，关注他们的命运，帮助改善他们的处境。作者回想起来，当时对老王的关爱还不够，所以感到愧怍。
句子：我常坐老王的三轮。他蹬，我坐，一路上我们说着闲话。
理解：一个“常”，一个“闲”，不可忽略。此幅情景，和谐自然，安详亲切，正是后文忏悔之背景。
句子：据老王自己讲：北京解放后，蹬三轮的都组织起来。那时候他“脑袋慢”，“没绕过来”，“晚了一步”，就“进不去了”。他感叹自己“人老了，没用了”。老王常有失群落伍的惶恐，因为他是单干户。他靠着活命的只是一辆破旧的三轮车。有个哥哥死了，有两个侄儿“没出息”，此外就没什么亲人。
理解：这里有几个词语，是一部活脱脱的政治史，只从一个三轮车夫的淡淡数语中写出：“失群落伍”、“单干户”、“组织”、“进不去”……经历当年岁月的，知道另外一个词语“单位”的重要性。一个个体是没有地位、不可靠的，只有代表单位或者受单位委派，个体才有了意义，也才有了生存的权力。
句子：老王不仅老，他只有一只眼，另一只是“田螺眼”，瞎的。乘客不愿坐他的车，怕他看不清，撞了什么。有人说，这老光棍大约年轻时候不老实，害了什么恶病，天黑了就看不见。有一次，他撞在电杆上，撞得半面肿胀，又青又紫。那时候我们在干校，我女儿说他是夜盲症，给他吃了大瓶的鱼肝油，晚上就看得见了。他也许是从小营养不良而瞎了一眼，也许是得了恶病，反正同是不幸，而后者该是更深的不幸。
理解：整一大段，讲的是老王的眼睛。老王究竟如何瞎了一只眼？老王自己没说，杨绛也没问。但旁边的人暗示，这是早年寻花问柳，得了眼梅毒，所以瞎了一只眼睛。而杨绛则说，如果是这样，这更是人生与社会的大不幸：饮食男女，人之天欲，但一个青年男子拼命工作而最终娶不起媳妇，一时失足而竟染上此种疾病，能不悲矣？岂不是更深的不幸？杨绛不问不追究，是对他人人格的尊重；杨绛女儿送鱼肝油，是善良之体现；但此段重点乃是末句“而后者该是更深的不幸”。“万恶的旧社会”中，老王娶不起媳妇；到了翻身得解放的新社会里，只因为进不得组织，老王连最起码的生存权，也遭遇到了威胁。
句子：有一天傍晚，我们夫妇散步，经过一个破破落落的大院，里面有几间塌败的小屋，老王正蹬着他那辆三轮进大院去。后来我坐着老王的车和他闲聊的时候，问起那里是不是他的家。他说，住那儿多年了。
理解：此段时间跳脱。散步，应该是早些年事，老王此事，尚只是钱家遥远的邻居，远方的风景之一。坐车时，多半已经是时过境迁，同是天涯沦落人。
句子：“文化大革命”开始，默存不知怎么的一条腿走不得路了。
理解：“不知怎么的”，正是隐语，明明是或批斗或折腾久站又郁闷所致，却说不知怎么的，这也是不想把此文的注意力，转移到制度、环境上去。可惜读者不察其用心，总是在究得其真正原因后，忘却杨绛隐去个中原因的苦衷——此文不想批判社会，只想说说自己的内心愧怍。