花荣作为一名二十多岁的年轻将领，之所以能够在梁山大排名的时候，排在第九名的位置，主要原因有两点，第一是在于他与宋江的关系非常亲密，在宋江还没有上梁山之前，便是宋江的头号心腹；第二是花荣本身的武力值非常高，如果有弓箭在手，花荣与五虎将相比也不落下风。
书中的花荣是一个官二代，青州知府慕容彦达说他是“功臣之子”，考虑到他年纪轻轻便成为了清风寨的副知寨，所以很多人都认为他的官位是在他父亲去世之后，由他继承而来的。当然了，通过他在书中的表现来看，即使这个官位真的是继承而来，那以他的实力来说，也足够胜任。
关于花荣与宋江第一次相识的过程，书中并没有详细交代，只是简略的说了他们二人在五六年前就认识，只不过这些年里一直没有再见，但是花荣对宋江的感情很深，经常会打探宋江的消息，所以宋江杀了阎婆惜这件事情，花荣也是知道的，并且还为此连续写了十多封书信送到宋江家中询问宋江的下落。
通过花荣的行为，我们可以相信，他对宋江的感情是发自肺腑的，丝毫不会掺假。当接宋江入寨之后，花荣亲自将宋江扶到了正厅，然后向宋江拜了“四拜”，宋江请他也入座的时候，花荣非常恭敬的“斜坐着”，要知道这时候的宋江只不过是一个逃犯，而花荣则是清风寨的二把手。如此行为足以看出宋江在花荣心中的地位。
拜过了宋江之后，花荣又叫出了他的妻子和妹妹，让她们两人也都来拜见宋江，在古代，女眷一般是不能轻易出来见客的，更何况花荣的妹妹这时候还是一个没有出门的姑娘，花荣此举可以看出他并没有将宋江当成外人。
花荣对宋江的话基本上是言听计从，这一点可以从两人的交谈之中感觉的出来，在两人再次相逢的时候，花荣在宋江的面前大骂刘高，并对刘高的妻子也出言诅咒，宋江劝解他“冤仇可解不可结”，在官场之上还是应该“隐恶而扬善”，花荣听了宋江的话，马上停止了对刘高夫妻的辱骂，并改口称刘高为“刘知寨”。
不久之后，宋江夜看小鳌山，被刘高抓了过去，花荣知道以后大怒，他大闹清风寨，把宋江抢了回来，并决定要舍弃官位，以保宋江，宋江听后又劝解他凡事要三思而后行，不要意气用事，花荣听后马上开始检讨自己：“小弟只是一勇之夫，却无兄长的高明远见。”
除此之外，为了宋江，花荣甚至不惜去得罪晁盖，当初宋江题了反诗要被砍头，晁盖带着梁山好汉去劫法场，由于场面过于混乱，晁盖等人又对当地的环境不熟，只能跟着李逵瞎走，结果走到白龙庙被大江拦住了去路，面对这样的局面，花荣当即对晁盖表示出了不满，当场质问晁盖，并质疑他的领导能力。好在晁盖这个人心胸也比较宽阔，并没有理会。
后来宋江提出要打无为军，捉拿黄文炳，晁盖表示可以再考虑一下，这时花荣马上站出来支持宋江，认为宋江的想法正确、可行。
接宋江来到梁山之后，花荣在所有梁山好汉的面前，展示了一下射雁的绝技，这一手本领让晁盖和众好汉“尽皆骇然”，并称呼他为“神臂将军”，吴用甚至称赞他可比当年的李广和养由基。花荣这一箭，既奠定了他在梁山集团的地位，也让宋江一派在梁山彻底站稳了脚跟。从花荣对待宋江的态度和行为，可以看出，在花荣的心中，比他大了十多岁的宋江既像他的朋友也像他的父兄，或者说就是他的人生导师。
另外花荣除了与宋江关系亲密，是宋江的嫡系心腹以外，他的真实本领也确实非常出众，花荣在不使用弓箭的情况下，他可以与五虎上将中的霹雳火秦明可以大战四五十个回合不分胜负。能够二十多个回合击败天目将彭玘。即使是号称枪棒第一的卢俊义，在见识了花荣的神射本领之后，也不敢贸然上前迎战。虽然花荣并没有成为五虎将之一，但是从他的战绩来看应该也有着五虎将的水平。
综合以上内容来看，花荣最终能够在梁山里面排在第九名，一方面是由于他与宋江的关系亲密，对宋江言听计从，为了宋江甚至可以出言顶撞前一任寨主晁盖。另一方面是花荣的武功确实很高，配合上一手百步穿杨的神射技术，可以说在梁山上面没有人绝对有把握能够战胜他，所以说将花荣排在第九名，也很正常。