我经常谈论到外星生物存在的可能性。只有发现他们的存在我才能比较它们生命水平的差别，我很乐意探测外星微生物生命，就像我发现一个成熟的文明那样。换句话说，我会运用我所了解的知识，去证实独立于我们星球之外的宇宙中生物体的存在。虽然我认为智能生物和文明可能是很罕见的，但地球生物的存在给了我信心，我们或许会发现宇宙中不缺少简单的，甚至是比较复杂的生物。
这些地球生物中某些物种的绝对适应能力使得少数物种能够承受住太空环境的严苛考验。很明显，除了缺乏大气之外，太空对生物的另一个主要威胁是电离辐射。这种辐射是以戈瑞（Gy）为单位测量的，仅仅5戈瑞就可以杀死一个人，而对于地球上的大多数生物来说超过8戈瑞就是死亡。只有少数几种动物可以承受的多一点，例如德国蟑螂，毫不意外，它可以承受高达64戈瑞，还有适应力很强的果蝇，它可以承受数十倍的戈瑞。
大多数微生物也会受辐射问题的影响，比如大肠杆菌在死亡之前只能承受大约60戈瑞。不过，地球上有几种生物不仅能够承受辐射到惊人的程度，而且还能适应太空的真空环境，以至于有一天我们可能会发现它们生活在太阳系的其他星体上的时候，当太阳毁灭时，它们可能会是这个星球上最后的活着的生物。
第一种实际上是动物家庭中的一员，而不是微生物中的，尽管是非常小的动物。它就是著名的水熊，一个真正令人惊叹的物种群体，可以不吃东西活30年甚至活60年以上，并且能够在高达5000戈瑞的辐射中生存。它们可以承受接近绝对零度和超过水的沸点的温度。而且它们几乎存在于地球上的所有环境中，甚至可以在干燥的太空中存活十年，一旦它们回到水中就会结束这种干涸缺水假死的状态。
在地球大气中，与人类关系最为密切的莫过于氧气。我们每天每时每刻都重复进行着吸收氧气呼出二氧化碳的生理过程。于是，有人要问了，地球上的氧气会用完吗？