生于忧患，死于安乐。三家分晋后，魏国的形势实在不容乐观，四面强敌环伺，基本无险可守。迫于形势，魏国最先开始变法，走上了强国之路。魏文侯任用李悝为相，兴修水利，奖励耕战，国力大增。各国优秀人才听说魏文侯贤明，纷纷来投，特别是吴起的到来，为魏国建立起一支高度职业化的军团——魏武卒。此时，秦国正处于百年衰落期，还没有得到完整的关中平原，崤山、函谷关天险还在魏国手中，东进之路被三晋彻底堵死。第一次河西之战时，魏军以步步为营的方式一点点向西深入，秦国无力抵抗，魏军一直深入临晋（陕西华县）才停止，距离秦都栎阳不过200里。秦军节节败退，一直退到洛河沿岸才稳住阵脚。魏国完全占据了河西。
秦国失去河西后，秦都栎阳再无险可守，只要吴起愿意，完全可以一举突袭拿下栎阳，秦国将成为战国第一个被灭的国家。为了夺回河西之地，秦国发动第二次河西之战，派五十万大军进攻阴晋，打算把魏军赶出河西。面对强大的秦军，魏军主将吴起激励士卒，仅用五万魏武卒就把秦军打得大败。
此时，秦国正面临着前所未有的大危机，稍有不慎就是亡国的下场。就在此时，魏武侯昏招频出，先是逼走了西河郡守吴起，又和赵国反目，魏国的战略目标从西线移到了东线，秦国压力大减。魏武侯错误的战略方向，把魏国推向了万劫不复的深渊。魏国忙于争霸中原，吊打燕赵，痛殴楚齐，看似风光无限，实则已是强弩之末。魏国四面树敌，胜仗虽然不少，却没有实质性的战略进展。马陵之战，十万魏军精锐被齐军歼灭，主将庞涓自刎，魏国从此一蹶不振。
回头看看魏国的衰落之路，倘若魏武侯、魏惠王继续执行魏文侯的西进战略，结好韩赵，趁秦国未崛起之前将其消灭，占据关中地区，把魏国原有的土地作为东进之路，那么，统一六国的就不是秦国而是魏国了。可惜，历史没有如果，魏武侯父子亲手葬送了先王留下的大好基业。
战国时期，有很多不可思议的事情，特别是秦国非常强大的时候。那么，秦国在东出的时候也就是在秦国准备统一六国的时候。为什么要统一六秦国不先消灭邻近的魏国，然后是比较强大的赵国呢？那为什么呢？
当时，由于赵武陵王实行胡服骑射改革，赵军势力十分强大。这是一支可以在其他六个国家与秦国竞争的军队。所以当秦准备统一六国时，赵是最大的绊脚石。如果赵能被打败，那么消灭其他五国是很自然的事情。
但是，秦国进攻赵国时，由于出兵人数众多，魏国与秦国最为接近，魏国与秦国也是恩怨。当时秦国并不强大，魏国几乎毁灭了秦国。那么当秦国攻打赵国的时候，难道不怕魏国攻打秦国吗？
其实，这件事并非不可能，但秦国也有自己的准备，因为当时魏国的国力，因为魏国的皇室昏庸无能，国力耗尽，而军力又很差，完全经不起一场大战，如果魏国进攻秦国，它将被秦国毁灭。因此，当时魏国的自我保护是不够的。它怎么能攻击秦国。
秦朝攻打赵国后，六国中最强大的赵国将被摧毁，所以攻打其他国家会更容易，但魏国可能会在城外投降。
再看，魏国，从地图上看，魏秦相聚最近，按说不该舍近求远。但是你看看那个时候的魏国已经成为了什么样子，在老魏王的多年统治下，魏国占据着整个战国时期最大的面积，却拥有最少的士兵和田地，秦国忙着变法，忙着扩充军备，魏王居然想着是安顿民乱，修筑宫殿。秦完全可以先打完赵国，然后等着魏国自乱阵脚。
本回答被网友采纳秦决定第一步就灭韩国，不仅仅是因为在地理位置上，韩国阻挡了秦国东进得步伐，还因为韩国本身军队中的战士在诸国中算不上强大，但其武器装备却极为精良。这样得韩国被秦国如不及早灭亡，在诸国联合后，足以为联军提供大量精良得武器，是秦国得心腹大患。
第二反间计，挑拨灭赵国军
而第二个灭国的赵国则是将秦完成统一大业进行到了最重要的一步。昔日，《史记·赵世家》记载：“四年，秦攻番吾，李牧与之战，却之。”讲的是赵国名将李牧，率领着赵国军队，在面对强大的秦国时，临危不惧。他指挥下的赵军，来去如风，充分发挥骑兵的优势灵活战斗，先给进攻番吾的秦军以沉重打击。在将秦军逐出赵国境内后，毫不恋战，迅速撤离。
赵军在李牧统率指挥下，一再战胜。《史记·赵世家》记载：“七年，秦人攻赵，赵大将李牧、将军司马尚将，击之。李牧诛，司马尚免，赵怱及齐将颜聚代之。赵怱军破，颜聚亡去。以王迁降。”赵王迁最终被秦的反间计所迷惑，罢免了李牧，帮助秦灭赵摆脱了阻碍。赵国亡国，赵王也开城投降。
第三四轻易进魏楚的大门
之后的魏国、楚国，早在多年前就被秦始皇远交近攻的策略所迷惑，再加上以前多年征战已经国力空虚，民不聊生。所以当秦国大军压境的情况下，魏国、楚国毫无还手之力，只能仓惶举国投降。
第五愤怒的举国灭燕国
秦国大军已兵临燕国边境。燕王喜惶惶不可终日，眼见秦国扫平三晋，就要向自己杀来，却无计可施。燕太子丹最终想出了孤注一掷的暗杀行动，即历史上有名的“荆轲刺秦王”。但是刺杀行动最终失败，秦王嬴政差一点死于荆轲的匕首下，他深恨燕国，立即增兵大举进攻燕国，燕太子无奈亡国逃亡。
第六间谍计，麻痹灭齐国
在秦军并灭赵、韩、燕、魏、楚战争时期，齐国一直置身度外，坐视各国灭亡。后来各诸侯国虽几度联合对秦作战，齐都避免参加，或者参战不力，企图讨好于秦。齐国相国后胜又是一个贪财无厌之徒，秦多年来用重金贿赂后胜，后胜就为秦远交近攻的策略效劳，终日规劝齐王建臣服于秦，导致后期齐国朝野上下已无丝毫斗志。当秦国王贲率领的军队，由燕南部对齐北境突然进攻，直趋齐都临淄。齐则毫无作战准备，举国投降。
秦国灭六国，既是国家实力的差距。也是历史发展“分久合、合久分”的历史规律。秦灭六国这段历史，一直被世人所谈论，原因是它教会人们许多的策略和为人处世原则