两个城市的定位不同，是很难比较哪个城市更繁花的，上海是商业中心，经济基础是比北京繁花，而北京是政治中心，是全国的中心，代表的是一个国家的核心形象，更加庄严厚重。
上海北京总体都蛮繁华的，但是北京看上去比较严肃，上海则比较有活力。若单论繁华程度，那我会选择上海。但要比文化历史等我会选择北京，北京是每个中国人从小就向往的地方，谁曾经不想去长城和故宫？天安门给予的是我们的民族自豪感，这是北京独一无二的。
其实，两个南北城市天时地利不同、生活习惯不同、历史背景不同、理念也有差别，所以，看待繁华的观念肯定不同。两个城市各有各的繁华，问题是你心目中的繁华是什么？两个城市都是14亿全国人民的！全国人民都有一个共同的愿望：希望自己出生和生活的城市都能像北京和上海一样繁华，那时，中国少一点春运的悲欢离合，都能在自己的家乡每天与亲人享受着天伦之乐。
北京作为历史古都，当年的设计一切都是以权利为中心，以前的皇帝都是游牧民族只能在北京这个地方生活，再往南就不习惯。一个以古迹而文明的城市又是权力中心不大会很时尚，主要体现她的庄严神圣。
而上海从开埠就是商业化城市，一个以商业而起的城市注定是竞争激烈的地方，如果要更好的发展那么一定要做得最好最时髦。上海还是个港口城市，更容易接触现代文明，观念更新快，所以一定是个非常摩登的城市。
看你怎么定义繁华了。
如果你说的是商业繁华，那自然上海比北京繁华得多。因为上海是商业城市，北京是政治城市。
北京是首都，首都职能，中央给北京的定位，就是政治，文化，外交，科研。发展商业，发展经济，发展贸易，不是北京的主要任务。也就是说，上海发展经济发展商业是上海的主业，而北京的商业贸易只是北京的副业，甚至是副业中的副业。
商业城市和政治城市比较商业繁华度，没什么可比性。一个是老鹰，一个是老虎。两种类型的城市，在城市文化，城市规划，城市人口结构，城市面貌，城市产业结构，城市建筑风格，都完全不同的。
城市类型分为：商业城市，工业城市，制造业城市，港口城市，旅游观光城市，赌城，军事城市，还有北京那种政治城市，文化城市，科研城市等等城市类型。
不同类型的城市，没有比较意义。京沪两座城市的城市主要功能完全不同。
要说建筑的现代化，商业的繁华度，我国大部分商业城市都比北京要繁华，这是必然情况。再说北京是首都，也不可能是灯红酒绿，酒池肉林的花花世界的景象，首都要彰显大国气质，文化人和科学家，权贵居多，花天酒地的人不多。
北京市的主要建筑都是政府办公楼，博物馆，艺术馆，体育场馆，文化古迹，各国大使馆，军队大院，各种大学，高级科研单位，央企总部，以及居民楼。
商业在北京，并不广泛，北京有什么商业楼？有什么写字楼？除了中关村，金融街，望京，国贸，丰台科技园，以及现在建设的丽泽金融商务区，就这么几处高楼大厦，现代化玻璃幕墙的高层商业建筑。北京的商业楼数量和北京的政府机关单位事业单位数量比起来，简直九牛一毛。
商业城市的建筑主体就是商业写字楼，高层商铺，高层酒店，以及高层公寓住宅。随便一个人口超过千万的商业城市的商业区都比北京商业高楼多。
北京是首都，全国的唯一政治文化外交中心，全国找不出第二个。上海和北京没什么可比性，类型都不同。上海不是唯一，同类型的商业城市数不胜数，有的是可以替代上海的。以后非要地域比较，也应该是上海天津合肥武汉成都长沙郑州重庆沈阳广州深圳杭州等等商业城市之间互相去比较，毕竟商业城市和商业城市做比较才合理。
上海不过就是人口最多经济规模最大的商业城市罢了，没半点新鲜的，一个经济中心比政治中心GDP才多了那么点，人口还比北京多200多万，说明人均GDP还不如不许发展工业制造业的北京高呢，上海那个经济中心徒有虚名，GDP质量并不高，很可能会被众多商业城市中的后起之秀超越，只要人口达到2400万以上，很多商业城市的经济总量都可以轻松超过上海。
至于什么潜力，还是那句话，是商业潜力还是其他行业潜力？要比高科技产业，北京碾压上面所有城市。要比商业潜力，可能国家还是不希望北京建设成一座商业城市，估计在北京开贸易公司，开商品加工物流企业不会有什么前途。北京都是IT互联网，生物制药，高端制造业等等，主流产业和商业城市开的贸易公司，物流公司，加工业，服务业是不同的。所以你自己看是什么方面的潜力了。要是比政治，科教文卫，外交，文化，高科技产业和科研工作等等，北京基本是全国的一家独大。
上海和北京都挺繁华，但相对来说上海是中国经济、金融中心，更加繁华一点。
上海被GaWC发布的2018年世界城市体系排名评为“世界一线城市”。上海在科尔尼发布的2019年全球城市综合排名中排名世界第19位，中国第3位。上海地跨长江口、淀山湖、黄浦江、吴淞江四大水系，境内江、河、湖、塘相间。地质勘查发现上海矿产资源有金山张堰铜矿、东海浅层天然气，以及天然建筑材料。
上海是中国最大的城市，作为近代历史上最繁华的城市，百年来的经济繁荣，科技的进步，人才的聚焦都让这座城市充满活力。也正是这样一个人流量大，商业发达的世界级大城市，它是中国最繁华的都市之一。
北京和上海，一个政治中心一个经济中心，中国人心里的红玫瑰和白玫瑰，是所有社会生存类话题的常客，集聚了最丰厚的商业社会文化资源，城市性格却截然不同。北京是一座年轻时奋斗的城市，上海则更适合生活。
北京作为中国的首都，在很多有利的条件下自然而然地定格在繁花都市的行列，是中国的政治中心，还是文化中心、国际交往中心、科技创新中心、教育中心等。拥有故宫、天坛、八达岭长城、颐和园等众多名胜古迹。
如果你说的是商业繁华，那自然上海比北京繁华得多。因为上海是商业城市，北京是政治城市。
北京是首都，首都职能，中央给北京的定位，就是政治，文化，外交，科研。发展商业，发展经济，发展贸易，不是北京的主要任务。也就是说，上海发展经济发展商业是上海的主业，而北京的商业贸易只是北京的副业，甚至是副业中的副业。
商业城市和政治城市比较商业繁华度，没什么可比性。一个是老鹰，一个是老虎。两种类型的城市，在城市文化，城市规划，城市人口结构，城市面貌，城市产业结构，城市建筑风格，都完全不同的。
城市类型分为：商业城市，工业城市，制造业城市，港口城市，旅游观光城市，赌城，军事城市，还有北京那种政治城市，文化城市，科研城市等等城市类型。不同类型的城市，没有比较意义。京沪两座城市的城市主要功能完全不同。
要说建筑的现代化，商业的繁华度，我国大部分商业城市都比北京要繁华，这是必然情况。再说北京是首都，也不可能是灯红酒绿，酒池肉林的花花世界的景象，首都要彰显大国气质，文化人和科学家，权贵居多，花天酒地的人不多。
北京市的主要建筑都是政府办公楼，博物馆，艺术馆，体育场馆，文化古迹，各国大使馆，军队大院，各种大学，高级科研单位，央企总部，以及居民楼。
商业城市的建筑主体就是商业写字楼，高层商铺，高层酒店，以及高层公寓住宅。随便一个人口超过千万的商业城市的商业区都比北京商业高楼多。