毛瑟C96并不是党卫军的制式装备,可能仅仅是少数的党卫军军官,对于这把造型奇特的枪情有独钟。毛瑟C96手枪仅仅在一战时期被德国军队少量采购过,之后就再也没有出现在德军的采购名单上,一战结束后生产的毛瑟C96步枪大多被出口到了中国。二战时期党卫军的主要装备是98K步枪和MP40冲锋枪,手枪是军官们的装饰品。因为毛瑟C96的枪身笨重,射击的时候后坐力非常大,容易出现上挑的现象。军官们都喜欢佩戴轻便灵活的鲁格手枪,极少数有人佩戴外观丑陋,实用性低的毛瑟C96手枪。毛瑟C96手枪设计出来的时候就是一个怪胎,他的长度和重量都超过了普通手枪,使用起来非常的不便,佩戴在身上也不够美观。由于德国军队的不冷不热,毛瑟C96销量一直不佳。毛瑟手枪的优点是威力大,子弹数量多,缺点是后坐力大。在一战的时候,德国军队为了弥补火力的不足,采购了13.5万支毛瑟C96手枪。这是德国军队唯一一次采购毛瑟C96手枪,然而这把枪在德国军队的表现并不好,德国军队有了一次的教训,再也没有购买过这把枪。
在毛瑟C96销量一筹莫展的时候,远在东方的中国给毛瑟C96带来了希望。当时的中国被武器禁运,只能采购手枪,毛瑟C96这把枪价格便宜,使用起来非常的方便,威力还比较大,弹容量达到了20发,性能比国内原有的枪支要强得多。毛瑟C96在中国也被称为驳壳枪,当时中国正处在军阀混战的情况下,各方军阀都抢购毛瑟C96手枪。因为在中国市场销路稳定,毛瑟兵工厂专门针对中国市场,改进了毛瑟96C手枪,将他升级成了可以连发自动化手枪。
这个设计让毛瑟C96手枪能够充当冲锋枪使用,因为当时国内的装备落后,毛瑟C96手枪是游击队和军官们最喜欢的武器之一。随着国内武器装备水平的提升,毛瑟C96才逐渐的退居二线,到了解放战争时期就已经很少使用。毛瑟C96在二战时期的德国军队很少装备,更不是主力装备,可能仅仅是一些部队的鲁格手枪数量不足,军官拿着毛瑟C96充数。